Científicos publican el mayor mapa en 2D del universo jamás creado

El equipo de DESI Legacy Imaging Surveys ha publicado el mayor mapa en color en 2D del universo jamás creado: un mosaico de 5,6 billones de píxeles que cataloga casi 4.000 millones de objetos celestes. Publicado el 10 de agosto por el Laboratorio Nacional Lawrence Berkeley del Departamento de Energía de EE. UU., el mapa es de acceso público y se puede visualizar a través del Legacy Survey Sky Viewer.newscenter.lbl+1

13 años y 263.000 exposiciones

El mapa se construyó combinando 263.407 exposiciones telescópicas recopiladas a lo largo de 2.285 noches en tres cartografiados terrestres: el Dark Energy Camera Legacy Survey en el Observatorio Interamericano del Cerro Tololo de la NSF, el Mayall z-band Legacy Survey en el Observatorio Nacional de Kitt Peak de la NSF, y el Beijing-Arizona Sky Survey en el Observatorio Steward de la Universidad de Arizona. Los datos adicionales proceden de la misión del satélite Wide-field Infrared Survey Explorer de la NASA.einpresswire+1

Con una cobertura de aproximadamente el 75% del cielo en luz visible e infrarrojo cercano, el mapa ofrece una visión profunda del universo extragaláctico, libre del polvo y las estrellas de la Vía Láctea. Más de 160 científicos contribuyeron a la recopilación de datos, y un equipo de 20 personas produjo el conjunto de datos final. El procesamiento de las imágenes requirió unas ocho semanas en el superordenador Perlmutter del Centro Nacional de Computación Científica de Investigación Energética del Laboratorio Berkeley.newscenter.lbl

"Ya forma parte del tejido de la investigación astronómica", afirmó David Schlegel, codirector de los Legacy Surveys y científico del Laboratorio Berkeley. "Hoy en día, cuando se trabaja con objetos astronómicos, a menudo se empieza por abrir el Legacy Imaging Viewer para ver qué se tiene delante".theprint+1

Base para la investigación de la energía oscura

El mapa se creó originalmente para dar soporte al Instrumento Espectroscópico de Energía Oscura (DESI), que completó su cartografiado de cinco años en abril de 2026 antes de lo previsto, observando más de 47 millones de galaxias y cuásares, superando con creces su objetivo de 34 millones. Los primeros resultados de DESI han mostrado indicios de que la influencia de la energía oscura podría estar debilitándose con el tiempo, un hallazgo que podría redefinir nuestra comprensión del destino del universo.cmu+3

El nuevo mapa ha guiado la selección de objetivos de DESI desde junio de 2026 y respaldará las operaciones continuas del telescopio hasta 2028. También servirá de referencia para observatorios de próxima generación, como el Observatorio Vera C. Rubin de la NSF y el DOE, y el Telescopio Espacial Nancy Grace Roman de la NASA.newscenter.lbl

Abierto para todos

Astrónomos y científicos ciudadanos pueden explorar el mapa para buscar lentes gravitacionales, observar supernovas e investigar la materia oscura. Hasta la fecha, más de 1.800 artículos científicos han hecho referencia a los datos de los Legacy Surveys.theprint+1

"El cielo nos pertenece a todos, y este cartografiado ofrece a cualquiera la oportunidad de explorar el firmamento y maravillarse con sus prodigios", declaró Arjun Dey, codirector de los Legacy Surveys y astrónomo del NOIRLab de la NSF.newscenter.lbl