FIFA bekrefter at Iran skal spille VM-kamper i USA som planlagt

FIFA-president Gianni Infantino erklærte tirsdag at Iran skal konkurrere i sine gruppespillkamper i VM 2026 på arenaer i USA som opprinnelig planlagt, og avviste forslag om å flytte kampene til Mexico midt i den pågående militære konflikten mellom USA, Israel og Iran.

"Det finnes bare plan A"

I en samtale med AFP i pausen av Irans 5-0-seier i vennskapskampen mot Costa Rica nær Antalya i Tyrkia, lot ikke Infantino rom for tvil. "Iran vil være i VM. Det er derfor vi er her. Vi er glade fordi de er et veldig, veldig sterkt lag," sa han. "Kampene vil bli spilt der de skal spilles, i henhold til trekningen."trtworld+3

I et separat intervju med den latinamerikanske kringkasteren N+ Univision var Infantino mer ettertrykkelig: "Det finnes ingen plan B, C eller D. Det finnes bare plan A." Han la til at FIFA "ikke kan løse geopolitiske konflikter", men vil bruke "fotballens kraft til å bygge broer".bluewin+1

Stillstanden kan spores tilbake til 28. februar, da USA og Israel startet luftangrep mot Iran, noe som utløste iransk gjengjeldelse mot Israel og land i Midtøsten som er vertskap for amerikanske militærbaser. Iranske tjenestemenn, inkludert sportsministeren, uttalte deretter at landslaget ikke kunne reise til USA på grunn av konflikten. Presidenten i det iranske fotballforbundet ba FIFA om å flytte kampene til Mexico, og Mexicos president Claudia Sheinbaum sa at landet hennes ville være villig til å være vertskap. Men Infantino har gjentatte ganger nektet.reuters+4

Tidsplanen står, spenningen vedvarer

Iran er trukket i gruppe G og skal etter planen åpne mot New Zealand på SoFi Stadium i Los Angeles 15. juni, møte Belgia på samme arena 21. juni, og avslutte mot Egypt i Seattle. Verdensmesterskapet, som arrangeres i fellesskap av USA, Mexico og Canada, starter 11. juni.sports.yahoo+2

Infantino sa at han har snakket med USAs president Donald Trump om å sikre at den iranske delegasjonen blir ønsket velkommen, selv om Trump tidligere denne måneden sa at han ikke mente det ville være "passende" for Iran å delta "for deres eget liv og sikkerhet". Iran risikerer sanksjoner, inkludert bøter og mulige utestengelser fra fremtidige FIFA-turneringer, hvis de trekker seg.goal+2

Til tross for den diplomatiske fastlåste situasjonen, fortsetter det iranske laget forberedelsene. Infantino, som deltok på tirsdagens vennskapskamp uanmeldt, sa at han hadde møtt spillerne og trenerteamet. "Alt er bra," sa han.hindustantimes+1