Η FIFA επιβεβαιώνει ότι το Ιράν θα παίξει τους αγώνες του Παγκοσμίου Κυπέλλου στις ΗΠΑ όπως είχε προγραμματιστεί

Ο πρόεδρος της FIFA Gianni Infantino δήλωσε την Τρίτη ότι το Ιράν θα αγωνιστεί στους αγώνες της φάσης των ομίλων του Παγκοσμίου Κυπέλλου 2026 σε στάδια των Ηνωμένων Πολιτειών, όπως είχε αρχικά προγραμματιστεί, απορρίπτοντας τις προτάσεις για μεταφορά των αγώνων στο Μεξικό εν μέσω της συνεχιζόμενης στρατιωτικής σύγκρουσης μεταξύ ΗΠΑ, Ισραήλ και Ιράν.

"Υπάρχει μόνο το Σχέδιο Α"

Μιλώντας στο AFP στο ημίχρονο της φιλικής νίκης του Ιράν με 5-0 επί της Κόστα Ρίκα κοντά στην Αττάλεια της Τουρκίας, ο Infantino δεν άφησε περιθώρια για ασάφεια. "Το Ιράν θα είναι στο Παγκόσμιο Κύπελλο. Γι' αυτό είμαστε εδώ. Είμαστε ενθουσιασμένοι γιατί είναι μια πολύ, πολύ δυνατή ομάδα", είπε. "Οι αγώνες θα διεξαχθούν εκεί που υποτίθεται ότι θα διεξαχθούν, σύμφωνα με την κλήρωση".trtworld+3

Σε ξεχωριστή συνέντευξη στο λατινοαμερικανικό δίκτυο N+ Univision, ο Infantino ήταν πιο εμφατικός: "Δεν υπάρχει Σχέδιο Β, Γ ή Δ. Υπάρχει μόνο το Σχέδιο Α". Πρόσθεσε ότι η FIFA "δεν μπορεί να επιλύσει γεωπολιτικές συγκρούσεις", αλλά θα χρησιμοποιήσει "τη δύναμη του ποδοσφαίρου για να χτίσει γέφυρες".bluewin+1

Το αδιέξοδο ξεκινά από τις 28 Φεβρουαρίου, όταν οι ΗΠΑ και το Ισραήλ εξαπέλυσαν αεροπορικές επιδρομές στο Ιράν, προκαλώντας αντίποινα του Ιράν κατά του Ισραήλ και των χωρών της Μέσης Ανατολής που φιλοξενούν αμερικανικές στρατιωτικές βάσεις. Ιρανοί αξιωματούχοι, συμπεριλαμβανομένου του υπουργού Αθλητισμού, δήλωσαν στη συνέχεια ότι η εθνική ομάδα δεν θα μπορούσε να ταξιδέψει στις Ηνωμένες Πολιτείες λόγω της σύγκρουσης. Ο πρόεδρος της Ιρανικής Ποδοσφαιρικής Ομοσπονδίας ζήτησε από τη FIFA να μεταφέρει τους αγώνες στο Μεξικό, και η Μεξικανή πρόεδρος Claudia Sheinbaum δήλωσε ότι η χώρα της θα ήταν πρόθυμη να τους φιλοξενήσει. Όμως ο Infantino έχει επανειλημμένα αρνηθεί.reuters+4

Το πρόγραμμα παραμένει, οι εντάσεις συνεχίζονται

Το Ιράν έχει κληρωθεί στον 7ο όμιλο και είναι προγραμματισμένο να ξεκινήσει απέναντι στη Νέα Ζηλανδία στο SoFi Stadium στο Λος Άντζελες στις 15 Ιουνίου, να αντιμετωπίσει το Βέλγιο στον ίδιο χώρο στις 21 Ιουνίου και να ολοκληρώσει τις υποχρεώσεις του απέναντι στην Αίγυπτο στο Σιάτλ. Το Παγκόσμιο Κύπελλο, το οποίο συνδιοργανώνουν οι ΗΠΑ, το Μεξικό και ο Καναδάς, ξεκινά στις 11 Ιουνίου.sports.yahoo+2

Ο Infantino δήλωσε ότι έχει μιλήσει με τον πρόεδρο των ΗΠΑ Donald Trump για τη διασφάλιση ότι η αντιπροσωπεία του Ιράν θα είναι ευπρόσδεκτη, αν και ο Trump δήλωσε νωρίτερα αυτόν τον μήνα ότι δεν πιστεύει πως θα ήταν "πρέπον" για το Ιράν να συμμετάσχει "για τη ζωή και την ασφάλειά τους". Το Ιράν αντιμετωπίζει κυρώσεις, συμπεριλαμβανομένων προστίμων και πιθανών αποκλεισμών από μελλοντικά τουρνουά της FIFA, εάν αποσυρθεί.goal+2

Παρά το διπλωματικό αδιέξοδο, η ομάδα του Ιράν συνεχίζει την προετοιμασία της. Ο Infantino, ο οποίος παρακολούθησε τον φιλικό αγώνα της Τρίτης χωρίς προειδοποίηση, δήλωσε ότι είχε συναντηθεί με τους παίκτες και το προπονητικό επιτελείο. "Όλα είναι καλά", είπε.hindustantimes+1