Deutsche Bank og UniCredit saksøker Linde for tap knyttet til Russland-sanksjoner

Deutsche Bank ↗ 0.28%, UniCredit og Commerzbank har anlagt søksmål i Tyskland mot industrigassgruppen Linde ↘ 0.72% i det som beskrives som en prøvesak om hvem som skal bære tap på hundrevis av millioner euro som følge av vestlige sanksjoner mot Russland.

Den første saken skal behandles i en domstol i Frankfurt på tirsdag, hvor Deutsche Bank krever omtrent 260 millioner euro i erstatning fra Linde for eiendeler beslaglagt av russiske domstoler, ifølge Financial Times.ft+1

Tvisten

Søksmålene dreier seg om bankgarantier utstedt for RusChemAlliances gassbehandlings- og flytendeanlegg ved Østersjø-havnen Ust-Luga. Linde hadde kontrakt på å bygge anlegget, men stanset arbeidet i mai 2022 etter at EU innførte sanksjoner mot Russland som følge av invasjonen av Ukraina.interfax+1

Etter at Linde stanset byggingen, krevde RusChemAlliance — et Gazprom-foretak — utbetaling under bankgarantiene. Bankene nektet å betale, med henvisning til sanksjonsrestriksjoner. RusChemAlliance gikk deretter til russiske domstoler, som i mai 2024 beordret beslagleggelse av eiendeler tilhørende Deutsche Bank, Commerzbank og UniCredit til en verdi av over 700 millioner euro. En russisk domstol vedtok senere å delvis imøtekomme et krav på 239 millioner euro mot Deutsche Bank.bloomberg+2

De totale kravene fremmet av RusChemAlliance mot de europeiske bankene oversteg 1,1 milliarder euro.tass

En sak som setter presedens

Bankene argumenterer nå for at Linde, som parten hvis kontraktsmessige forpliktelser utløste garantikravene, bør kompensere dem for tapene. Saken følges tett i finans- og næringslivet fordi den kan sette presedens for hvordan banker og deres bedriftskunder deler byrden av Russland-relaterte tap.ft+1

Deutsche Bank hadde tidligere opplyst om avsetninger på rundt 260 millioner euro for rettstvisten i Russland. UniCredit opplevde beslagleggelse av eiendeler for 463 millioner euro i Russland, mens Commerzbank fikk omtrent 94 millioner euro frosset.swissinfo+3

Bredere kontekst

Tvisten er en av de mest komplekse juridiske flokene som har oppstått som følge av vestlige sanksjoner mot Russland. Den har allerede ført til rettslige skritt i flere jurisdiksjoner, inkludert voldgiftssaker og rettslige forføyninger i domstoler fra Hongkong til London. I februar 2025 opphevet en britisk ankedomstol en forføyning UniCredit hadde fått mot RusChemAlliance.mayerbrown+1

Utfallet i Frankfurt kan avgjøre om finansinstitusjoner som har utstedt garantier på vegne av bedriftskunder kan velte tap tilbake på disse kundene når sanksjoner gjør oppfyllelse umulig — et spørsmål med implikasjoner for banker over hele Europa som fortsatt avvikler sine eksponeringer i Russland.