12 000 år gammel elgskinn kan være verdens eldste sydde klær

Arkeologer har identifisert det som kan være verdens eldste kjente sydde dyreskinn blant en samling gjenstander fra istiden hentet fra huler i sentrale Oregon, ifølge en studie publisert 4. februar i tidsskriftet Science Advances. Funnene dateres tilbake omtrent 12 000 år, og gir sjeldne fysiske bevis for at tidlige samfunn i regionen brukte sofistikerte syteknikker for å overleve de iskalde temperaturene på slutten av siste istid.

Funnnene, som inkluderer fragmenter av sydd elgskinn, bein-nåler og flettet plantefiber, ble opprinnelig gravd ut fra Cougar Mountain Cave og de nærliggende Paisley Caves i Oregons Fort Rock Basin. Richard Rosencrance, en doktorgradsstudent i antropologi ved University of Nevada, Reno og hovedforfatter av studien, fortalte Live Science at selv om forskere lenge hadde antatt at mennesker i istiden brukte skreddersydde klær, gir dette funnet de første direkte bevisene for hvordan slike plagg ble konstruert.livescience

«De var dyktige og seriøse syere i istiden,» sa Rosencrance.livescience

En oppdagelse som tok tiår

Gjenstandene ble først utgravd i 1958 av amatørarkeolog John Cowles, som beholdt sine funn til sin død på 1980-tallet. Samlingen ble deretter donert til Favell Museum i Klamath Falls, Oregon, hvor den forble stort sett ustudert inntil nylig.jpost+1

Ved hjelp av radiokarbon-datering og massespektrometri analyserte forskningsteamet 55 gjenstander og fastslo at de stammer fra Yngre Dryas-perioden, en plutselig nedkjølingshendelse som skjedde mellom omtrent 12 900 og 11 700 år siden, da istidstemperaturene kom tilbake etter en kort oppvarmingstrend.greekreporter+1

Den mest bemerkelsesverdige gjenstanden er et fragment av elgskinn med en tråd sydd gjennom kanten, som forbinder det med et mindre stykke bundet med en knute. Tråden ble laget ved å tviste plantefibre sammen med dyrehår. Skinnet ble datert tre separate ganger, hver gang med en alder på omtrent 12 000 år.jpost+1

Bevis for sofistikert teknologi

Studien undersøkte også 14 bein-nåler funnet på fire hulelokaliteter i regionen. Analysen avslørte at nålene var skåret ut av beinene til bison og fjellfår. Ifølge studien har bare 17 arkeologiske steder i hele Nord-Amerika gitt fra seg bein-nåler fra istiden, uten sammenlignbare eksempler dokumentert i Sør-Amerika.jpost+1

Alene i Cougar Mountain Cave identifiserte forskere 23 fibergjenstander, 12 treverktøy og tre stykker dyreskinn. Fibertgjenstandene inkluderer tre-trådet tau laget av salviebark, samt fragmenter av tett vevde kurver som representerer de eldste kjente bevisene for kurvfremstilling på den vestlige halvkule.greekreporter+1

Samlet sett inneholder Oregons huler omtrent 80 prosent av alle radiokarbon-daterte plante- og dyre-rester fra istiden funnet hvor som helst i Nord- eller Sør-Amerika, bevart av de tørre forholdene i Oregons høye ørken.jpost+1

Mer enn overlevelse

Overfloden av bein-nåler og tilstedeværelsen av dekorative gjenstander tyder på at klær tjente formål utover ren varme. «Overfloden av bein-nåler og tilstedeværelsen av prydgjenstander og veldig fine nåler tyder på at klær var mer enn en utilitaristisk overlevelsesstrategi, men også en vei for uttrykk og identitet,» skrev forskerne.livescience+1

Merkelig nok forsvant bein-nåler med øye fra den arkeologiske registreringen i Oregon etter rundt 11 700 år siden, ettersom klimaet ble varmere og tettsittende klær ble mindre essensielt for overlevelse.nationaltoday+1