Seinmark Merino sendir Spánverja í undanúrslit HM eftir sigur á Belgíu

Mikel Merino var aftur á ferðinni á lokamínútum útsláttarleiks á heimsmeistaramótinu þegar hann skoraði sigurmarkið í 2-1 sigri Spánar á Belgíu í fjórðungsúrslitum á SoFi Stadium í Los Angeles á föstudaginn og tryggði sér sæti í undanúrslitum HM 2026.

Kunnugleg hetja

Miðjumaðurinn frá Real Sociedad, sem kom af bekknum og skoraði sigurmark í uppbótartíma gegn Portúgal í 16-liða úrslitum, endurtók leikinn sem varamaður gegn Belgíu. Merino nýtti sér mistök varamarkvarðarins Senne Lammens, sem hafði komið inn á eftir að Thibaut Courtois meiddist og varð að yfirgefa völlinn í tárum. Lammens, sem var að spila sinn fyrsta leik á HM með um 20 mínútur eftir, stóðst linnulausa pressu Spánverja þar til afdrifarík mistök urðu til þess að Merino gat skorað.youtube+4

Fullkomin vörn Spánar rofin

Fabián Ruiz hafði opnað markareikninginn á 30. mínútu með sínu fyrsta marki á heimsmeistaramóti, þegar hann fylgdi eftir frákasti og kom Spánverjum yfir. Belgía svaraði fyrir sig með marki frá Charles De Ketelaere, en skalli hans jafnaði leikinn í 1-1 – fyrsta markið sem Spánn fékk á sig í öllu mótinu. Jöfnunarmarkið færði yfirhöndina stuttlega yfir til Belgíu, en Spánverjar héldu áfram að sækja og uppskáru loksins með marki Merino.youtube+6

Leiðin í úrslit

Spánn mætir nú Frakklandi í undanúrslitum þriðjudaginn 14. júlí. Frakkar komust áfram eftir sigur á Marokkó í hinum fjórðungsúrslitaleiknum í Boston á fimmtudaginn. Fyrir Belgíu endar tapið ferðalag sem innihélt meðal annars 4-1 stórsigur á meðgestgjöfunum Bandaríkjunum í 16-liða úrslitum. Courtois, sem fyrir leikinn hafði lýst yfir trú á að lið sitt gæti komið á óvart líkt og Belgía gerði gegn Brasilíu árið 2018, yfirgaf völlinn meiddur á meðan sigurganga Spánverja hélt áfram.sports.yahoo+4