Une étude avertit que les revenus européens pourraient chuter de 27 % alors qu’une vague de chaleur mortelle bat des records

Alors que l'Europe endure l'une de ses vagues de chaleur de début d'été les plus sévères jamais enregistrées, une nouvelle étude avertit que le coût économique de tels événements pour les ménages est bien plus important qu'on ne le pensait auparavant — et qu'il devrait s'aggraver considérablement sans une action climatique agressive.

Des extrêmes combinés qui réduisent déjà les revenus

Une recherche publiée dans la revue Global Environmental Change par Climate Analytics révèle que les extrêmes combinés de sécheresse et de chaleur — des vagues de chaleur survenant simultanément avec une sécheresse — réduisent déjà les revenus moyens des ménages de près de 3 % à travers l'Europe. L'étude montre que la réduction des revenus est environ 0,8 point de pourcentage plus élevée lorsque les vagues de chaleur coïncident avec des mois de sécheresse par rapport à la chaleur seule. Dans un scénario d'émissions élevées où le réchauffement climatique atteindrait 2,7°C d'ici 2100, les revenus moyens des ménages européens pourraient chuter de 27 %, poussant potentiellement jusqu'à 127 millions de personnes dans la pauvreté. Limiter le réchauffement à 1,5°C, conformément à l'objectif le plus ambitieux de l'Accord de Paris, plafonnerait les pertes de revenus à environ 7 %.sciencedirect+2

Les 20 % les plus pauvres des Européens sont confrontés aux pertes les plus importantes, creusant les inégalités existantes car les ménages à faible revenu disposent de moins de ressources pour s'adapter aux conditions météorologiques extrêmes.greentechlead+1

Une chaleur record sur tout le continent

Ces conclusions arrivent alors que plus d'une douzaine de pays européens sont aux prises avec une chaleur dangereuse. La France a enregistré mardi sa journée la plus chaude depuis le début des mesures, avec des coupures de courant affectant les régions du nord et des horaires réduits à la tour Eiffel et au Louvre. Mercredi, le Royaume-Uni a battu son record de température historique de juin deux fois en une seule journée, atteignant 36°C dans le Surrey et le Hampshire — dépassant une marque qui tenait depuis 1976. Des alertes rouges à la chaleur restent en vigueur au Royaume-Uni, en Allemagne, en Autriche et en Suisse.cnn+2

La vague de chaleur, provoquée par un dôme de chaleur à haute pression piégeant l'air saharien au-dessus de l'Europe occidentale et centrale, a poussé les températures de 10 à 15°C au-dessus des moyennes saisonnières depuis fin mai. Les autorités françaises ont confirmé au moins 48 décès par noyade liés à des personnes cherchant à se rafraîchir face à la chaleur.nbcnews+2

Un avertissement pour la politique

L'étude souligne une dimension économique dans les débats sur la politique climatique qui se concentrent souvent sur les coûts d'atténuation plutôt que sur le coût de l'inaction. Alors que l'Europe se réchauffe à un rythme environ deux fois supérieur à la moyenne mondiale, la recherche suggère que la résilience économique du continent dépend fortement du respect des objectifs internationaux visant à limiter le réchauffement — une question qui gagne en urgence avec chaque record battu cet été.pmc.ncbi.nlm.nih