Un consortium mené par les EAU dévoile une flotte de satellites IA à 1 milliard de dollars au sommet de Paris

Un consortium dirigé par la société émiratie Marlan Space et la startup franco-américaine Loft Orbital a annoncé mercredi un investissement d'un milliard de dollars pour faire passer une constellation de satellites dopés à l'IA de 10 à 50 engins, dans le cadre de l'un des plus importants contrats commerciaux d'observation de la Terre de l'année.bloomberg+1

L'annonce a été faite lors du Sommet spatial international au Grand Palais à Paris, en présence du président français Emmanuel Macron. La constellation étendue, baptisée Altair, est conçue pour traiter les données directement en orbite grâce à des agents d'IA embarqués, compressant en quelques secondes ce qui prenait traditionnellement des heures.cryptobriefing+1

Comment ça marche

Contrairement aux satellites d'observation conventionnels qui transmettent des images brutes aux stations au sol pour analyse, chaque satellite Altair embarquera une IA capable de traiter des données optiques, hyperspectrales, thermiques, infrarouges et radar à bord. Pierre-Damien Vaujour, cofondateur de Loft Orbital, a décrit le concept au journal Le Monde : "Quand le satellite passe au-dessus du Vercors, sa caméra infrarouge enregistre une vidéo qui est analysée à bord. Si un point chaud indiquant un incendie est détecté, l'agent IA envoie automatiquement un message aux autorités avec les coordonnées".lemonde+1

BlackSky ↗ 14.01% a été nommé fournisseur exclusif de satellites électro-optiques à très haute résolution pour la constellation, ses engins d'imagerie Gen-3 faisant partie de la flotte. Le consortium compte également Mistral AI parmi ses partenaires.stocktitan

Fabrication et calendrier

Les satellites seront construits chez Orbitworks, une coentreprise entre Marlan Space et Loft Orbital, dans une usine de 5 000 mètres carrés à Abou Dabi capable de produire jusqu'à 50 satellites par an. Le premier satellite devrait atteindre l'orbite d'ici octobre 2026.cryptobriefing

Le financement provient de Marlan Space, une filiale d'International Holding Company, le conglomérat d'Abou Dabi lié à la famille royale émiratie qui gère environ 428 milliards de dirhams d'actifs. Le consortium a obtenu un contrat avec le CNES, l'agence spatiale française, pour des services associés à la constellation.bloomberg+2

Contexte plus large

L'accord fait suite à un accord de coopération en matière d'IA conclu en février 2025 entre Emmanuel Macron et le président des EAU, Mohamed bin Zayed Al Nahyan, qui prévoyait 30 à 50 milliards d'euros d'investissement dans les centres de données. Les clients cibles de la constellation se situent principalement en Europe et aux EAU, où elle sera en concurrence avec des acteurs établis comme Planet Labs ↘ 10.12%, Maxar et Airbus.lemonde+1

IHC prévoit également d'acquérir une participation de 80 % dans Marlan Holding, une décision qui lierait plus étroitement l'infrastructure satellitaire à la stratégie de diversification économique des EAU.cryptobriefing