Un chef-d’œuvre d’Utamaro vendu pour 7,1 millions de dollars, établissant un record

Le rouleau peint monumental Fukagawa in Snow de Kitagawa Utamaro a été vendu pour 55,3 millions de HK$ (7,1 millions de dollars) chez Sotheby's Hong Kong le 22 novembre, établissant un nouveau record d'enchères pour le maître de l'ukiyo-e après plus de 30 enchères. La peinture, mesurant plus de trois mètres de large, était le lot phare d'une vente historique « white-glove » de 125 œuvres provenant du Okada Museum of Art au Japon, qui a généré 688 millions de HK$ (88,4 millions de dollars) et a atteint un taux de vente rare de 100 %.thevalue+3

L'œuvre a été acquise par un collectionneur privé japonais après une bataille d'enchères de huit minutes, dépassant largement son estimation haute de 8 millions de HK$. Nicolas Chow, président de Sotheby's Asie et responsable mondial de l'art asiatique, a décrit la collection comme « la collection d'art d'Asie de l'Est la plus importante à être mise aux enchères dans l'histoire récente ».observer+3

Des résultats records pour toute la collection

La vente a vu 19 lots dépasser la barre du million de dollars. L'emblématique Under the Wave off Kanagawa de Katsushika Hokusai, largement connue sous le nom de The Great Wave, a atteint 21,7 millions de HK$ (2,8 millions de dollars) — soit près du triple de son estimation haute — après une concurrence féroce entre les enchérisseurs dans la salle, au téléphone et en ligne. A Summer Morning de Hokusai s'est vendu pour 20,5 millions de HK$ (2,6 millions de dollars), triplant presque son estimation après 22 enchères.artnews+2

Les œuvres chinoises et coréennes ont également réalisé de solides performances. Un récipient fanglei Ya Yi de la fin de la dynastie Shang a atteint 38,8 millions de HK$ (4,9 millions de dollars), soit près de dix fois son estimation haute après 45 enchères, tandis qu'un vase décoré doucai de la période Qianlong s'est vendu pour 33,9 millions de HK$ (4,4 millions de dollars).observer+1

Une vente de musée liée à un litige juridique

Les œuvres ont été consignées « par un agent des séquestres nommés par le tribunal sur les actions d'Okada Fine Art Limited », selon un avis spécial de Sotheby's, afin de régler une facture juridique de 50 millions de dollars due par le fondateur du musée, Kazuo Okada. Le milliardaire de 83 ans, ancien président de la société Universal Entertainment Corp. basée à Tokyo, a fait face à cette dette à la suite d'un long différend avec le magnat des casinos Steve Wynn.thevalue+4

En 2018, Wynn Resorts a accepté de payer 2,6 milliards de dollars à la société d'Okada pour régler les litiges découlant de son éviction forcée de son poste de vice-président en 2012. Cependant, lorsque le cabinet d'avocats d'Okada, Bartlit Beck, lui a présenté une note d'honoraires conditionnels de 50 millions de dollars, il a refusé de payer. Le cabinet a poursuivi avec succès le recouvrement de cette somme par le biais d'un arbitrage exécutoire, les tribunaux fédéraux confirmant la décision en 2022.nytimes+3

Le précédent record d'enchères d'Utamaro avait été établi en 2016, lorsque Deeply Hidden Love avait été vendu pour 745 800 euros (environ 841 000 dollars) chez Beaussant Lefèvre en association avec Christie's. Fukagawa in Snow est l'une des trois seules œuvres survivantes du célèbre triptyque Snow, Moon, and Flowers d'Utamaro ; les deux autres panneaux sont conservés dans des collections de musées américains à la Freer Gallery of Art de Washington, D.C., et au Wadsworth Atheneum de Hartford, dans le Connecticut.artsy+4