UFC : Énorme surprise, Song Yadong terrasse Umar Nurmagomedov par KO

Song Yadong a signé la plus grande victoire de sa carrière samedi, en mettant KO le grand favori Umar Nurmagomedov au deuxième round du combat principal des poids coqs lors de l'UFC Fight Night 286 à Shanghai. Ce KO, survenu à 1 minute et 48 secondes de la deuxième reprise, a provoqué une onde de choc dans le monde du MMA et a immédiatement poussé le combattant chinois de 28 ans à réclamer un combat pour le titre.espn

Song, donné perdant à près de 5 contre 1 selon le bookmaker DraftKings ↘ 0.74% Sportsbook, a envoyé Nurmagomedov au tapis d'une courte droite. Le combattant daghestanais, en esquivant un crochet du gauche, s'est jeté directement sur la trajectoire du coup, qui l'a touché près de l'oreille droite et l'a écroulé au sol. Song a ensuite asséné trois coups de grâce au sol avant que l'arbitre n'arrête le combat.espn

« Je crois en moi et mon équipe croyait en ma victoire », a déclaré Song par l'intermédiaire d'un interprète. « Ils m'ont dit que j'allais mettre ce gars KO, et c'est ce que j'ai fait. »espn

Un retour triomphal au pays

Song, qui faisait sa première apparition à Shanghai depuis ses débuts à l'UFC à l'âge de 19 ans en 2017, a reçu un accueil digne d'un héros à l'Oriental Sports Center. Il s'agissait de son deuxième combat consécutif en Chine et de sa deuxième victoire consécutive avant la limite, son dernier KO remontant à 2023.forbes+1

Après l'arrêt de l'arbitre, Song a grimpé sur la cage pour savourer les acclamations de la foule, avant de redescendre et de se précipiter dans les tribunes pour distribuer accolades et tapes dans les mains. Il a ensuite plaidé sa cause pour une chance mondiale : « Peut-être pas aujourd'hui, peut-être pas demain, peut-être pas le mois prochain, mais je serai le premier champion chinois masculin de l'UFC », a-t-il déclaré, en saluant sa compatriote Zhang Weili, double championne des poids pailles. Passant à l'anglais, il a ajouté : « Give me the title shot ! »espn

Une controverse d'après-combat

La célébration a été brièvement assombrie par un moment de tension impliquant le coin de Nurmagomedov. Le frère d'Umar, Usman Nurmagomedov, champion des poids légers du PFL, s'est précipité dans l'octogone pour prendre des nouvelles de son frère au sol et a heurté Song alors que le vainqueur effectuait son tour d'honneur. Des images analysées par les fans sur les réseaux sociaux ont semblé montrer Usman armer un coup de coude en arrière en direction de Song, avant de se raviser au dernier moment.mmajunkie.usatoday+1

L'incident a suscité de vives critiques en ligne, certains fans appelant l'UFC à reconsidérer son projet de recruter Usman, toujours invaincu. D'autres ont affirmé que la collision était accidentelle et qu'Usman était simplement bouleversé de voir son frère inconscient.bloodyelbow

La situation s'est toutefois rapidement apaisée. Khabib Nurmagomedov, membre du Temple de la renommée de l'UFC et également présent dans le coin d'Umar, a aidé à essuyer le sang de l'arcade sourcilière entaillée de Song, tandis que les deux équipes échangeaient de manière respectueuse.forbes+1

Et maintenant ?

Song a empoché un bonus de performance de la soirée de 100 000 dollars pour cet exploit. Selon Forbes, il aura peut-être encore besoin d'une victoire avant de passer devant Sean O'Malley pour obtenir un combat pour le titre, d'autant plus qu'O'Malley l'avait battu par décision lors de l'UFC 324 en janvier. Cependant, sa position pourrait se renforcer en fonction du résultat du prochain combat de Merab Dvalishvili contre le champion Petr Yan lors de l'UFC 333.forbes

Pour Nurmagomedov, qui abordait ce combat avec un palmarès de 20-1 et le rang de numéro 3 de la division des poids coqs, ce revers ne constitue que la deuxième défaite de sa carrière. C'est un coup d'arrêt brutal dans ce qui s'annonçait comme une ascension constante vers une nouvelle chance pour le titre.espn+1