Tencent mène une offre de rachat de Manus à Meta pour 2 milliards de dollars

Tencent Holdings est en discussion pour devenir le principal actionnaire de Manus, la startup d'IA agentique fondée par des Chinois, alors qu'un consortium d'investisseurs cherche à annuler l'acquisition de 2 milliards de dollars de Meta ↘ 3.96%, bloquée par les autorités, a rapporté le Financial Times mercredi.ft

L'accord verrait Tencent, aux côtés des investisseurs initiaux de Manus, dont ZhenFund et HSG, racheter l'entreprise à Meta pour un montant au moins égal au prix d'acquisition initial d'environ 2 milliards de dollars. Le groupe cherche à lever environ 1 milliard de dollars auprès d'investisseurs extérieurs pour financer ce rachat, Tencent étant en position de détenir la plus grande part.reuters+2

Un dénouement forcé

La transaction fait suite à la décision de la Chine en avril de bloquer le rachat de Manus par Meta pour des raisons de sécurité nationale. La Commission nationale du développement et de la réforme a ordonné aux parties de renoncer à l'acquisition, citant des inquiétudes concernant le transfert de technologies avancées vers une entreprise étrangère. Meta avait acquis Manus, une startup basée à Singapour aux racines chinoises, fin décembre 2025 pour plus de 2 milliards de dollars et avait commencé à intégrer sa technologie.apnews+3

Meta a déclaré à l'époque que la transaction était "pleinement conforme à la loi applicable" et a exprimé sa confiance dans la possibilité de parvenir à "une résolution appropriée de l'enquête". Le Wall Street Journal a rapporté en avril que Meta se préparait à annuler l'accord après l'interdiction.wsj+1

De startup en vogue à point de friction géopolitique

Manus, développée par la startup Butterfly Effect et cofondée par Yichao "Peak" Ji, a été lancée en version bêta sur invitation en mars 2025 et est rapidement devenue l'un des produits d'agents d'IA les plus discutés au monde. Construite sur divers grands modèles de langage, elle a été conçue pour effectuer des tâches complexes avec une intervention humaine minimale.wikipedia+1

L'acquisition par Meta visait à renforcer ses capacités en matière d'agents d'IA sur ses plateformes. Mais l'accord a été pris dans la rivalité technologique plus large entre les États-Unis et la Chine, Pékin traitant finalement la vente d'un pionnier local de l'IA comme une question de sécurité nationale.reuters

S'il aboutit, le rachat mené par Tencent marquerait un revirement rare d'une acquisition technologique transfrontalière majeure, ramenant l'une des startups d'IA les plus en vue de Chine sous propriété nationale après une brève période sous contrôle américain.reuters+1