SpaceX lance le premier Starship V3 mais perd le propulseur au-dessus du golfe du Mexique

SpaceX a lancé son Starship V3 amélioré depuis Starbase, au Texas, vendredi soir, le vaisseau déployant 22 faux satellites Starlink avant d'amerrir dans l'océan Indien.wikipedia+1
Le propulseur Super Heavy a subi plusieurs pannes de moteur lors de la descente et s'est écrasé dans le golfe du Mexique à environ 1 450 km/h, bien qu'aucune récupération n'ait été prévue.wikipedia+1
Le test intervient quelques semaines avant l'introduction en bourse prévue de SpaceX sur le Nasdaq , visant une valorisation allant jusqu'à 2 000 milliards de dollars, ce qui pourrait constituer une introduction en bourse record.reuters+1

SpaceX a lancé son méga-fusée Starship V3 amélioré vendredi soir depuis Starbase, au Texas, marquant les débuts de la conception de fusée la plus puissante de l'entreprise à ce jour. Alors que l'étage supérieur a déployé avec succès 22 faux satellites Starlink et a effectué un amerrissage contrôlé dans l'océan Indien, le propulseur Super Heavy s'est écrasé de manière incontrôlée dans le golfe du Mexique après que ses moteurs n'aient pas fonctionné comme prévu.

Le vol, qui a décollé à 17h33 CDT depuis le nouveau Pad 2 de SpaceX, a eu lieu un jour après qu'une goupille hydraulique sur le bras de la tour de lancement n'ait pas réussi à se rétracter, annulant la première tentative à T-moins 40 secondes. Les vents en altitude ont repoussé le lancement de sa fenêtre initiale de 17h30 à 18h30 CDT vendredi.wikipedia+1

Un propulseur perdu, un vaisseau sauvé

Le 12e vol d'essai du système Starship entièrement intégré a produit des résultats mitigés. L'un des 33 moteurs Raptor du propulseur Super Heavy s'est arrêté pendant l'ascension vers T+1:42. Après la séparation des étages, seuls cinq des moteurs du propulseur se sont rallumés pour sa combustion de retour, qui s'est terminée prématurément. Lors de la tentative de combustion d'atterrissage, un seul moteur s'est allumé et le propulseur a percuté le golfe du Mexique à environ 1 450 km/h.space+1

SpaceX n'avait pas prévu de récupérer le propulseur lors de ce vol, visant plutôt un atterrissage simulé en pleine mer. Le porte-parole de l'entreprise, Dan Huot, a qualifié la trajectoire du vaisseau de "dans les limites" malgré la perte du moteur, et le véhicule a fait fonctionner ses cinq moteurs restants plus longtemps pour compenser.nytimes+1

Le vaisseau atteint l'espace et déploie sa charge utile

Le Ship 39, l'étage supérieur du Starship, a atteint l'espace et a déployé avec succès les 22 faux satellites Starlink — 20 simulateurs de masse et deux "Dodger Dogs" modifiés équipés de caméras pour photographier le bouclier thermique. SpaceX a annulé une expérience de rallumage du Raptor dans l'espace prévue en raison de la panne moteur pendant l'ascension. Après avoir plané pendant environ 40 minutes, le Ship 39 est rentré dans l'atmosphère et a effectué un retournement d'atterrissage et un amerrissage dans l'océan Indien environ une heure et six minutes après le décollage.wikipedia+1

Des enjeux élevés avant une introduction en bourse historique

Le test intervient à un moment charnière pour SpaceX. L'entreprise a déposé son prospectus auprès de la SEC le 20 mai et vise une cotation le 12 juin sur le Nasdaq sous le symbole SPCX, dans ce qui pourrait être la plus grande introduction en bourse de l'histoire avec une valorisation de 1 750 à 2 000 milliards de dollars. L'administrateur de la NASA, Jared Isaacman, a assisté au lancement, soulignant le rôle du Starship en tant qu'atterrisseur prévu pour la mission lunaire Artemis 4 de la NASA. SpaceX a également besoin que la fusée soit opérationnelle pour commencer à déployer ses satellites Internet Starlink de nouvelle génération à grande échelle.reuters+2

Sources (36)