SoftBank veut acquérir une part majoritaire du fabricant de robots 1X

SoftBank Group est en discussions pour acquérir une participation majoritaire dans le développeur de robots humanoïdes 1X Technologies sur la base d'une valorisation d'environ 6 milliards de dollars, a rapporté The Information mercredi, citant des sources proches du dossier.reuters+1

Les négociations, qui se poursuivent et dont les conditions pourraient encore évoluer, placeraient la start-up d'origine norvégienne sous la coupe de l'un des plus grands investisseurs technologiques mondiaux, au moment où il accentue son pari sur ce que son P-DG Masayoshi Son appelle l'« IA physique ».crypto

Un réseau de liens avec OpenAI

L'accord potentiel présente plusieurs chevauchements stratégiques. OpenAI a investi dans 1X via son Startup Fund en 2023, menant un tour de table de série A2 de 23,5 millions de dollars aux côtés de Tiger Global et de plusieurs investisseurs norvégiens. OpenAI et 1X ont également discuté d'une acquisition potentielle l'an dernier, bien que ces pourparlers n'aient pas abouti à une transaction.theedgemarkets+2

De son côté, SoftBank a injecté des dizaines de milliards de dollars dans OpenAI. Le groupe a finalisé une deuxième tranche d'investissement de 10 milliards de dollars dans OpenAI le 1er juillet dans le cadre d'un engagement complémentaire de 30 milliards annoncé en février, valorisant OpenAI à 730 milliards de dollars avant injection de fonds. Le rachat de 1X étendrait la stratégie d'IA de SoftBank des modèles et infrastructures informatiques aux appareils évoluant dans des environnements physiques.crypto

Reuters n'a pas pu confirmer ces informations de manière indépendante. SoftBank s'est refusé à tout commentaire et 1X n'a pas répondu immédiatement aux demandes de réaction.reuters+1

Les ambitions dans la robotique s'élargissent

Les discussions avec 1X surviennent alors que SoftBank s'efforce de finaliser l'acquisition des activités robotiques d'ABB pour 5,375 milliards de dollars, une opération annoncée en octobre 2025 et devant s'achever plus tard cette année. Cet accord concerne les bras robotiques industriels et les systèmes d'automatisation, un segment différent des machines grand public de 1X.etnownews+1

Fondée sous le nom de Halodi Robotics en Norvège, 1X a développé NEO, un robot domestique proposé à 20 000 dollars pour les acheteurs en accès anticipé ou à 499 dollars par mois sur abonnement, les livraisons aux États-Unis devant débuter en 2026. Selon The Information, 1X a reçu plus de 10 000 commandes de NEO dès la première semaine après l'ouverture des précommandes, bien qu'aucune unité n'ait été livrée au moment de la publication de l'article.crypto

Valorisation et contexte de marché

Une transaction à environ 6 milliards de dollars se situerait en deçà de la valorisation de 10 milliards de dollars à laquelle 1X cherchait à lever 1 milliard de dollars l'automne dernier, une levée de fonds qui a finalement réuni moins de la moitié de son objectif. Le marché global de la robotique humanoïde s'accélère: Counterpoint Research a rapporté le 20 août que les livraisons mondiales d'humanoïdes au premier semestre 2026 avaient dépassé 22 000 unités, soit une hausse de près de 300 % sur un an. Néanmoins, la volatilité du secteur est apparue au grand jour lorsque l'action Unitree a bondi de 460 % lors de ses débuts à la Bourse de Shanghai le 19 août, avant de perdre environ 45 % de ce gain au cours des trois séances suivantes.cryptopolitan+1