Rybakina écrase Osaka et se rapproche de la place de numéro 1

Elena Rybakina a dominé Naomi Osaka 6-1, 6-4 lundi à l'US Open, se qualifiant pour les quarts de finale et se retrouvant à une victoire de la place de numéro 1 mondiale pour la première fois de sa carrière. Elle affrontera Qinwen Zheng, qui a réalisé une nouvelle remontée extraordinaire après avoir été menée 5-0 pour battre l'ancienne championne Iga Swiatek 7-5, 6-3, dans ce qui est devenu l'histoire la plus captivante du tournoi.arabnews+1

Rybakina proche du sommet

Rybakina, tête de série n°2 et tenante du titre de l'Open d'Australie, n'a eu besoin que de 66 minutes pour écarter Osaka, tête de série n°13, au stade Louis Armstrong, frappant 29 coups gagnants et sept aces tout en ne concédant que quatre points sur son service dans le premier set. Osaka, double championne de l'US Open, semblait souffrir d'un problème au pied ou à la cheville et n'a pas pu convertir sa seule balle de break du match.bbc+1

Rybakina est assurée de remplacer Aryna Sabalenka au sommet du classement WTA si elle atteint les demi-finales. Même en cas de défaite contre Zheng mercredi, elle peut toujours devenir numéro 1 si ni Sabalenka, ni Coco Gauff, ni Jessica Pegula ne remportent le titre.arabnews

"Bien sûr que je le veux, je ne connais personne qui ne le souhaiterait pas", a déclaré Rybakina. "J'essaie d'aborder les choses de la même manière, d'essayer de faire tout ce que je peux, de me battre jusqu'au bout lors de mon prochain match et nous verrons ce qui arrivera".arabnews

La remontée spectaculaire de Zheng

La victoire de Zheng sur la tête de série n°8, Swiatek, est le dernier chapitre d'un parcours remarquable depuis les qualifications jusqu'aux huit meilleures joueuses. Pour le deuxième match consécutif, la médaillée d'or olympique 2024 a été menée 5-0, cette fois dans le premier set, avant d'enchaîner sept jeux consécutifs pour prendre le contrôle. Elle est devenue la première joueuse issue des qualifications à atteindre les quarts de finale de l'US Open depuis le titre d'Emma Raducanu en 2021.skysports+3

Swiatek a eu deux balles de set alors qu'elle servait à 5-1, mais n'a pas pu conclure. "J'ai commencé à faire des erreurs sur des balles faciles et Qinwen a arrêté d'en faire", a déclaré Swiatek. "Elle a mieux joué les balles".wsls

Zheng, qui a subi une opération du coude et a vu son classement chuter à la 121e place, a accédé au tournoi via les qualifications après des éliminations au premier tour à Roland-Garros et à Wimbledon plus tôt cette année. "Je suppose que revenir d'un 0-5 n'est pas de la chance, c'est tout ce que je peux dire", a déclaré Zheng.nbcsports+1

Des quarts de finale explosifs

Le quart de finale de mercredi entre Rybakina et Zheng est riche en intrigues : une potentielle nouvelle numéro 1 contre une joueuse issue des qualifications qui a défié tous les pronostics. Swiatek avait abordé le match avec un bilan de 7-1 en carrière contre Zheng, la seule défaite survenant aux Jeux olympiques de Paris 2024, où Zheng avait également surmonté un déficit pour mettre fin à la série de 25 victoires consécutives de Swiatek à Roland-Garros.nbcsports+1

"J'ai beaucoup souffert et j'ai ressenti beaucoup de douleur à chaque défaite", a confié Zheng aux journalistes. "Mais je pense qu'au final, dans le sport, il faut rester humble et continuer à se battre, car une fois qu'on perd cela, le résultat montre vraiment tout".straitstimes