Musk affirme que le problème du bouclier thermique de Starship est résolu

Elon Musk a déclaré que le problème persistant du bouclier thermique de Starship était "résolu" lors de la toute première conférence téléphonique sur les résultats de SpaceX mardi, marquant ce que le PDG a qualifié de tournant pour le programme de fusées qui a passé des années à lutter contre des défaillances de tuiles lors de la rentrée atmosphérique.

"Je pense que je considérerais le problème du bouclier thermique comme résolu à ce stade", a déclaré Musk lors de la conférence sur les résultats du deuxième trimestre 2026, selon TechCrunch. "Toutes les indications issues des données et de l'inspection visuelle suggèrent que nous l'avons résolu. Cela ne signifie pas que nous n'apporterons pas d'améliorations, mais nous ne voyons aucun obstacle technique."reddit+1

Cette déclaration a été faite lors du premier rapport trimestriel de SpaceX depuis son introduction en bourse en juin, un événement suivi de près par les investisseurs avides de détails sur les objectifs ambitieux de réutilisation de l'entreprise.cnbc

Le vol 13 a mis le bouclier à l'épreuve

Cette confiance découle du 13e vol d'essai intégré de Starship le 24 juillet 2026, lancé depuis Starbase à Boca Chica, au Texas. SpaceX a délibérément poussé le véhicule à une pression dynamique plus élevée que lors de toute mission précédente pour tester les limites d'adhérence des tuiles du bouclier thermique. Le vaisseau a survécu à la rentrée et a effectué un amerrissage en douceur dans l'océan Indien avec son système de protection thermique largement intact.instagram+3

Six satellites Starlink V3 modifiés déployés pendant le vol transportaient des caméras qui ont inspecté le bouclier thermique en orbite et lors de la rentrée, fournissant aux ingénieurs des données visuelles directes à corréler avec les lectures des capteurs embarqués. Le vol a également déployé 20 satellites Starlink V3 de nouvelle génération en tant que charge utile commerciale.explosion+1

Les problèmes de booster persistent

Bien que l'étape du bouclier thermique ait attiré le plus d'attention, le booster Super Heavy a de nouveau échoué à rallumer suffisamment de moteurs Raptor pour un atterrissage contrôlé, s'écrasant dans le golfe du Mexique. Le problème reflète une défaillance survenue lors du vol 12 et représente le défi le plus pressant restant pour le programme afin d'atteindre une réutilisation complète.instagram+1

Musk a indiqué lors de l'appel que SpaceX souhaite lancer le prochain vol de Starship ce mois-ci et tenter une capture du booster au niveau de la tour de lancement, selon les rapports de plusieurs médias. La résolution du problème de rallumage des moteurs est une condition préalable à cet objectif.azertag

Et ensuite

Le bouclier thermique était depuis longtemps considéré comme le plus grand obstacle technique entre Starship et la réutilisation rapide. Sa résolution, si elle est confirmée lors des vols suivants, déplace l'attention vers le temps de rotation : si SpaceX peut faire revoler le même véhicule sans remise à neuf importante. Le programme a également des implications pour la mission Artemis III de la NASA, qui dépend de Starship en tant qu'atterrisseur lunaire habité.basenor

SpaceX a rapporté un chiffre d'affaires au deuxième trimestre d'environ 6,93 milliards de dollars attendus par les analystes, avec une perte d'exploitation alors que l'entreprise poursuit ses lourdes dépenses en R&D sur Starship et sa constellation Starlink en pleine expansion.cnbc