Microsoft réduit de 80% ses achats de crédits carbone face à l’essor de l’IA

Microsoft ↗ 0.52% a réduit ses achats de crédits d'élimination du carbone d'environ 80% au premier semestre 2026 par rapport à la même période l'an dernier, alors même que l'entreprise a signé un nouvel accord d'achat avec la startup Crew Carbon, spécialisée dans les eaux usées, soulignant une recalibration stratégique de ses dépenses climatiques dans un contexte d'investissements massifs dans l'intelligence artificielle.

Un net recul

Le géant de la technologie a acheté 8,55 millions de tonnes métriques de crédits d'élimination du carbone au cours de l'année jusqu'à la mi-juillet, soit environ 80% de moins que ce qu'il avait acheté sur la même période en 2025, selon les calculs de BloombergNEF rapportés mercredi. Ce déclin place Microsoft sur la voie de son premier recul annuel sur le marché volontaire de l'élimination du carbone depuis 2023.bloomberg

Microsoft avait dominé le secteur ces dernières années, représentant 87% de tous les achats d'élimination du carbone en 2025 et 78,5% de toutes les éliminations de carbone durables contractées et divulguées en avril, selon les données de CDR.fyi citées par ESG Dive. Ce recul fait suite à des rapports en avril indiquant que l'entreprise avait commencé à informer ses fournisseurs qu'elle suspendait ses futurs achats. Heatmap News a été le premier à rapporter cette pause, citant deux personnes informées des plans.heatmap+1

Melanie Nakagawa, directrice du développement durable chez Microsoft, a déclaré à l'époque que le programme d'élimination du carbone de l'entreprise "n'est pas terminé" et qu'elle pourrait "ajuster le rythme ou le volume de nos approvisionnements en élimination du carbone à mesure que nous continuons à affiner notre approche des objectifs de durabilité".nytimes

L'accord avec Crew Carbon

Malgré le ralentissement général, Microsoft a annoncé un accord d'achat avec Crew Carbon pour un maximum de 23 602 unités d'élimination du carbone générées par la technologie d'amélioration de l'alcalinité des eaux usées de la startup. Crew Carbon, une spin-off de l'Université de Yale lancée en 2022, intègre son processus dans les installations de traitement des eaux usées existantes pour accélérer l'altération minérale qui stocke en permanence le CO2 atmosphérique.esgtoday+1

Philip Goodman, directeur du portefeuille d'élimination du carbone chez Microsoft, a déclaré que l'accord "soutient l'avancement d'une approche novatrice basée sur les eaux usées qui est hautement durable et mesurable". L'accord porte le total des contrats d'élimination du carbone engagés par Crew Carbon à plus de 40 millions de dollars, après des accords précédents avec JP Morgan, Google, Autodesk et Stripe via la coalition Frontier.crewcarbon+1

Une stratégie en mutation

Le récent rapport sur la durabilité environnementale de Microsoft a décrit une stratégie carbone à plusieurs volets qui inclut des accords à long terme pour des solutions matures ainsi que des achats plus modestes pour évaluer les technologies émergentes. L'accord avec Crew Carbon semble entrer dans cette dernière catégorie : un volume relativement modeste destiné à valider une voie évolutive.esgtoday

La réduction de 80% des achats reflète des pressions plus larges sur l'entreprise alors qu'elle canalise ses capitaux vers l'infrastructure de l'IA. Microsoft a signé des accords pour éliminer un record de 45 millions de tonnes métriques de CO2 en 2025, un volume que les observateurs de l'industrie ont jugé suffisant pour maintenir l'entreprise sur la bonne voie pour atteindre son objectif d'être carbone négatif d'ici 2030, même avec un ralentissement des nouveaux contrats.esgtoday+1