Les États-Unis poursuivent les discussions sur les missiles Patriot malgré les réticences de Trump

Les États-Unis poursuivent les négociations avec l'Ukraine pour permettre à Kiev de fabriquer des missiles intercepteurs Patriot, même après que le président Donald Trump a émis des doutes sur l'accord qu'il avait annoncé lors du sommet de l'OTAN le mois dernier à Ankara, selon quatre sources proches des discussions citées par Reuters.jpost

De l'annonce au revirement

Le 8 juillet, lors du sommet de l'OTAN en Turquie, Trump avait initialement déclaré au président ukrainien Volodymyr Zelensky que Washington accorderait à l'Ukraine "une licence pour fabriquer des Patriot", qualifiant cela de coup de pouce pour la défense aérienne de Kiev face aux attaques de missiles balistiques russes. "Nous n'en avons pas encore informé l'entreprise, mais cela se passera bien", avait déclaré Trump à l'époque.tag24+2

Mais l'offre s'est effondrée quelques semaines plus tard. Lors d'une réunion de cabinet le 31 juillet, Trump a affirmé que les États-Unis n'avaient "pas accepté" de laisser l'Ukraine construire des missiles Patriot. Il a par ailleurs déclaré au Financial Times qu'il n'était "pas sûr" de cette licence et que "nous devons être un peu prudents quant aux personnes à qui nous accordons des licences".abcnews+1

Les discussions se poursuivent par plusieurs canaux

Malgré ce revirement public, l'envoyé de Washington auprès de l'OTAN, Matthew Whitaker, mène désormais les efforts pour parvenir à un accord et s'est rendu à Kiev le mois dernier pour discuter des options avec des responsables ukrainiens et des dirigeants de l'industrie de l'armement. "Aucun ordre n'a été donné pour arrêter les discussions", a déclaré une source à Reuters.jpost

Les options à l'étude incluent la fabrication de composants Patriot en Ukraine pour les expédier en Allemagne en vue de l'assemblage final, l'intégration de l'Ukraine dans un programme existant d'intercepteurs Patriot américano-européen, et l'autorisation pour Kiev de construire une version moins coûteuse du missile PAC-3. Un haut responsable de l'administration Trump a confirmé que les États-Unis "explorent plusieurs voies potentielles pour une future coopération industrielle de défense avec l'Ukraine".jpost

Une urgence sur le terrain

Les négociations revêtent une urgence accrue après que Zelensky a averti que l'Ukraine était à court d'intercepteurs Patriot, seul un des 27 missiles balistiques russes tirés lors d'un récent barrage ayant été abattu. Même si un accord est conclu, les nouveaux missiles ne seraient pas livrés avant un an ou plus, et les stocks mondiaux de ces intercepteurs haut de gamme ont diminué depuis qu'ils ont été détournés vers l'armée américaine et les alliés du Golfe pendant le conflit avec l'Iran.jpost

L'ancienne ambassadrice d'Ukraine aux États-Unis, Olha Stefanishyna, a déclaré que Kiev explorait des achats à long terme d'intercepteurs PAC-3 et des échanges de livraisons avec d'autres pays pour répondre aux besoins immédiats, ajoutant que Lockheed Martin ↘ 1.99% était "pleinement engagé" et travaillait à l'envoi d'une équipe en Ukraine.jpost+1