Les centres de données ont émis 57 % de CO2 de plus que prévu, selon une étude d’Allianz Trade

Le déploiement mondial de centres de données pour alimenter l'intelligence artificielle se heurte à deux obstacles : une vague croissante de litiges climatiques et un mouvement d'opposition populaire qui a perturbé des dizaines de milliards de dollars de projets prévus. De nouvelles recherches publiées ces derniers jours soulignent comment l'empreinte environnementale de l'infrastructure de l'IA attire l'attention des tribunaux, des communautés et des assureurs.

Les tribunaux pèsent l'IA face aux engagements climatiques

Une nouvelle analyse du Grantham Research Institute de la London School of Economics, publiée le 25 juin, a révélé que les poursuites visant les centres de données pour des raisons environnementales et climatiques ont augmenté régulièrement depuis 2020 et se sont accélérées avec l'essor de l'IA. Le rapport a examiné environ 3 600 affaires liées au climat déposées dans le monde et a identifié les litiges liés aux centres de données comme une frontière émergente.lse+2

Eoin Jackson, l'avocat de la LSE qui a mené la recherche, a déclaré à PRI que les tribunaux en Irlande, au Royaume-Uni, en Californie et au Chili "sont de plus en plus contraints d'examiner ces questions et de déterminer si et comment équilibrer la demande d'IA et la demande de centres de données avec les préoccupations environnementales, climatiques et sanitaires sous-jacentes". La première affaire identifiée, une contestation en 2020 d'un centre de données de Google Alphabet Inc. ↗ 1.18% au Chili, portait sur la consommation d'eau dans une communauté déjà confrontée à une pénurie d'eau due au climat.pri

L'opposition populaire atteint une échelle nationale

Par ailleurs, le mouvement militant contre les centres de données est devenu ce que les chercheurs appellent une force politique nationale. Un rapport de Data Center Watch, tenu par la société de recherche en IA 10a Labs, a révélé que les opposants ont bloqué ou retardé au moins 75 projets américains d'une valeur d'environ 130 milliards de dollars au cours du seul premier trimestre 2026, égalant le total de toute l'année 2025 en seulement trois mois. Le nombre de groupes d'opposition actifs a doublé pour atteindre 833 dans 49 États.thenextweb+1

Cette vague s'appuie sur des perturbations antérieures. Un rapport de Data Center Watch publié en avril 2025 a documenté 64 milliards de dollars de projets bloqués ou retardés dans 24 États au cours des deux années précédentes, les groupes d'opposition citant la pression sur les réseaux électriques locaux, les approvisionnements en eau et les factures de services publics. Quatorze législatures d'État envisagent désormais des moratoires sur le développement de nouveaux centres de données.ncsl+2

Des émissions bien supérieures aux estimations précédentes

Pour ajouter à la pression, une étude publiée le 29 juin par Allianz Trade a estimé que les centres de données ont émis 286 millions de tonnes de CO2 en 2025, soit 57 % de plus que les estimations de l'Agence internationale de l'énergie. L'étude attribue cet écart en partie à l'IA, qui, selon elle, représente déjà 15 à 20 % de la consommation d'électricité des centres de données. Près de 70 % des émissions mondiales des centres de données sont concentrées aux États-Unis et en Chine.techxplore+2

Sans mesures pour décarboner les réseaux électriques, les émissions des centres de données doubleraient d'ici 2030, entraînant des dommages climatiques annuels estimés à 154 milliards de dollars, contre 68 milliards aujourd'hui, a averti Allianz Trade.yahoo