Le « Jugement dernier » de Michel-Ange subit son premier nettoyage en 30 ans

Des échafaudages entourent désormais l'une des œuvres les plus célèbres de l'histoire de l'art occidental. Le Vatican a annoncé lundi que le « Jugement dernier » de Michel-Ange, l'imposante fresque représentant le paradis et l'enfer sur le mur de l'autel de la chapelle Sixtine, subit sa première restauration majeure en trois décennies.newsmax+2

Ce nettoyage de trois mois, entamé mi-janvier, vise à éliminer ce que le restaurateur en chef Paolo Violini a décrit comme « un voile blanchâtre généralisé, causé par le dépôt de microparticules de substances étrangères transportées par les mouvements d'air ». Plus de 6 millions de visiteurs traversent les musées du Vatican chaque année, et leur présence a progressivement terni les contrastes chromatiques voulus par Michel-Ange lorsqu'il a peint ce chef-d'œuvre de 180 mètres carrés entre 1536 et 1541.news4jax+2

La chapelle reste ouverte aux visiteurs

La chapelle Sixtine restera accessible pendant toute la durée de la restauration. Une reproduction en haute définition de la fresque a été installée sur une toile masquant le chantier, permettant aux visiteurs d'apprécier l'œuvre dans sa totalité visuelle pendant que les experts travaillent derrière.reuters+1

Violini, qui a pris la direction du Laboratoire de restauration des peintures et des matériaux ligneux des musées du Vatican en août 2025, a précisé que l'échafaudage se compose d'une douzaine de plates-formes de travail équipées d'un ascenseur, permettant à 10 à 12 spécialistes de travailler simultanément au contact direct de l'œuvre. L'équipe comprend 26 experts internes ainsi que des collaborateurs externes.romereports+3

L'objectif est d'achever les travaux avant la Semaine sainte, qui débute fin mars, période où la chapelle connaît une forte affluence de visiteurs avant Pâques.news.artnet+1

Une continuité dans la gestion du Vatican

Cette restauration marque la première intervention majeure depuis 1994, date à laquelle un nettoyage pluriannuel, controversé mais largement salué, avait révélé des couleurs et des détails restés cachés pendant des siècles. Contrairement à cette restauration approfondie, qui avait pris environ quatre ans, cet effort est décrit comme une « maintenance extraordinaire » plutôt que comme une révision complète de la conservation.wikipedia+3

L'opération est soutenue par le chapitre de Floride des Patrons of the Arts in the Vatican Museums. Elle s'inscrit dans le cadre des initiatives de conservation plus larges du Vatican, notamment la restauration en cours, prévue sur cinq ans, de la Loggia de Raphaël au Palais apostolique.finestresullarte+2

La chapelle, qui a accueilli le conclave de mai ayant élu le pape Léon XIV, continue de fonctionner à la fois comme un espace sacré et comme l'une des destinations artistiques les plus prestigieuses au monde.abcnews.go+1