Le bénéfice de ByteDance en baisse au premier semestre face aux coûts de l’IA

Le bénéfice net de ByteDance au premier semestre 2026 a reculé d'un pourcentage à un chiffre pour atteindre environ 20 milliards de dollars, alors même que le chiffre d'affaires de la maison mère de TikTok a bondi d'environ 30 % sur un an pour atteindre 120 milliards de dollars, selon The Information, citant trois personnes proches du dossier.theinformation

Cette compression des bénéfices souligne le coût croissant de la poussée de ByteDance dans l'intelligence artificielle, une stratégie qui redéfinit l'économie de l'une des entreprises technologiques privées les plus valorisées au monde.

Les dépenses en IA grignotent des revenus records

Les dépenses d'investissement de ByteDance ont explosé à mesure que l'entreprise développe une infrastructure d'IA à un rythme rivalisant avec les géants américains de la tech. L'entreprise a consacré environ 20 milliards de dollars en dépenses d'investissement en 2025, principalement pour le développement de l'IA, et les plans pour 2026 sont bien plus ambitieux, pouvant atteindre 70 milliards de dollars, selon Bloomberg. Pour financer ce développement, ByteDance a conclu en septembre 2026 un prêt syndiqué non garanti de 29,6 milliards de dollars impliquant 28 banques.cryptobriefing+1

Ces chiffres du premier semestre font suite à une année 2025 difficile, au cours de laquelle le bénéfice net annuel de ByteDance a chuté de plus de 70 % par rapport à l'année précédente en raison de l'augmentation des dépenses en puissance de calcul, en infrastructure et en recherche dans toute la chaîne de l'IA, selon des rapports de Securities Times et Yicai. ByteDance avait déclaré 33 milliards de dollars de bénéfice net en 2024.yicaiglobal+1

Le rationnement des jetons touche les employés

La pression sur les coûts se répercute sur les employés. Les principales entreprises Internet chinoises, dont ByteDance, Baidu ↘ 0.11%, Alibaba ↗ 4.33% et Tencent, ont commencé à rationner les jetons d'IA, les unités de base de puissance de calcul utilisées pour traiter du texte ou écrire du code, après avoir encouragé une utilisation intensive comme mesure de productivité, selon le South China Morning Post.scmp

Chez ByteDance, les employés utilisant des modèles d'IA fermés doivent désormais payer une partie de leur poche. L'entreprise rembourse environ la moitié des coûts des outils externes, plafonnant les remboursements annuels à environ 1 000 dollars pour le personnel technique et les stagiaires, et à 300 dollars pour les employés non techniques, selon un membre du personnel ayant parlé au SCMP sous couvert d'anonymat.scmp

Un pari sur la compétitivité à long terme

Malgré la pression sur les marges, le chiffre d'affaires de ByteDance continue de croître à un rythme soutenu, porté par la forte croissance de la publicité internationale et du commerce électronique de TikTok. L'entreprise a été valorisée à 550 milliards de dollars lors d'une proposition de vente d'actions par General Atlantic en février 2026, soit une augmentation de 66 % par rapport à une valorisation précédente, selon Reuters.reuters+2

La tension entre la hausse des revenus et la baisse des bénéfices reflète un choix stratégique délibéré, partagé par l'ensemble du secteur technologique chinois, consistant à considérer l'investissement dans l'IA comme essentiel à la compétitivité à long terme, même au détriment des résultats à court terme.