La NOAA prévoit un phénomène El Niño 2026-27 potentiellement record

Les prévisionnistes fédéraux tirent la sonnette d'alarme concernant un phénomène El Niño en développement qui pourrait devenir le plus puissant jamais enregistré, avec des conséquences majeures sur le climat hivernal en Amérique du Nord et au-delà.

Les données de la NOAA montrent désormais une probabilité supérieure à 90 pour cent qu'un El Niño très fort se forme entre octobre et décembre 2026, avec 69 pour cent de chances qu'il surpasse tout événement El Niño enregistré depuis 1950. Les températures de surface de la mer dans la région Niño 3.4 étaient déjà 1,8 degré Celsius au-dessus de la moyenne au cours de la deuxième semaine d'août, et la plupart des modèles de prévision projettent que l'événement pourrait culminer au-dessus de 3°C, un niveau que le météorologue d'Environnement Canada, Bill Merryfield, a décrit comme "littéralement hors normes".sanluisobispo+4

Les trois événements El Niño les plus puissants de l'ère moderne, lors des hivers 1982-83, 1997-98 et 2015-16, ont culminé entre 2,3 et 2,4 degrés Celsius. Si les projections actuelles se confirment, l'événement 2026-27 les éclipserait tous.sanluisobispo

Un hiver transformé en Amérique du Nord

Les prévisions hivernales 2026-27 d'OpenSnow, fortement influencées par ce super El Niño, projettent des chutes de neige supérieures à la normale dans le sud-ouest des États-Unis, notamment en Californie, dans l'Utah et dans certaines parties du Colorado. La Sierra centrale, où se trouve Mammoth Mountain, se situe dans la zone de plus forte accumulation de neige. Cependant, le météorologue Alan Smith a averti que les années de fort El Niño apportent également des rivières atmosphériques chaudes capables de faire monter la limite pluie-neige en montagne.carsonnow+1

Les États du nord et une grande partie du Canada font face à la perspective inverse : des chutes de neige inférieures à la normale et des températures supérieures à la moyenne. En Colombie-Britannique, Merryfield a déclaré qu'un hiver plus doux et plus sec pourrait entraîner des niveaux d'enneigement dangereusement bas, augmentant le risque de sécheresse et d'incendies de forêt d'ici le printemps 2027.cbc+1

Le vortex polaire ajoute une variable supplémentaire. Selon USA Today, El Niño a tendance à affaiblir le vortex polaire stratosphérique au milieu ou à la fin de l'hiver, déclenchant potentiellement des réchauffements soudains qui pourraient canaliser l'air arctique vers l'est des États-Unis. "C'est un El Niño superposé à un signal de changement climatique assez important", a déclaré Ben Kirtman, doyen de la Rosenstiel School of Marine, Atmospheric and Earth Science à l'Université de Miami. "Nous ne comprenons pas clairement comment cela modifie les téléconnexions".usatoday

Effets d'entraînement mondiaux

Les conséquences s'étendent bien au-delà de l'Amérique du Nord. Le Centre national de prévision hydro-météorologique du Vietnam a averti que la saison des pluies dans les régions du sud du pays pourrait se terminer prématurément, augmentant les risques de sécheresse et d'intrusion saline d'ici début 2027. Dans les tropiques, le New York Times a rapporté que certaines parties du Panama n'ont pas connu de tempête majeure depuis début mai, les hauts plateaux éthiopiens connaissent l'une de leurs périodes estivales les plus sèches en quatre décennies, et l'Inde a enregistré son cinquième mois de juin le plus sec depuis le début des relevés modernes en 1901.aol+1

Dans l'Atlantique, El Niño freine déjà l'activité des ouragans. Les dernières prévisions de la NOAA tablent sur seulement sept à 13 tempêtes nommées cette saison, en dessous de la moyenne historique d'environ 14, car le cisaillement du vent renforcé par le phénomène du Pacifique inhibe le développement des cyclones tropicaux. "Lorsqu'El Niño se développe, il devient généralement l'influence principale sur l'activité globale de la saison des ouragans", a déclaré Matt Rosencrans, prévisionniste en chef des ouragans à la NOAA.nytimes

Pour la côte centrale de la Californie, un El Niño très fort pourrait aggraver les risques côtiers : des températures océaniques plus chaudes font monter le niveau de la mer par expansion thermique, tandis que les puissantes tempêtes de rivières atmosphériques augmentent les risques d'inondations, de coulées de débris et d'érosion le long de corridors tels que l'autoroute 1 et l'autoroute 101.sanluisobispo