La NASA capture une onde de chaleur massive alors qu’El Niño menace d’atteindre une force historique

El Niño est officiellement arrivé dans l'océan Pacifique, et les prévisionnistes affirment qu'il pourrait s'intensifier pour devenir l'un des événements les plus puissants jamais enregistrés, avec des conséquences considérables pour la météo, l'agriculture et l'économie de l'Amérique du Nord au cours de l'année à venir.

Le Centre de prévision climatique de la NOAA a déclaré le 10 juin que des conditions El Niño s'étaient formées dans le Pacifique équatorial, avec des températures de surface de la mer déjà bien supérieures à la moyenne et qui devraient se renforcer tout au long de l'hiver 2026-27 dans l'hémisphère nord. La dernière analyse diagnostique de l'agence évalue à 63 % la probabilité d'un El Niño "très fort" — défini par des températures de surface de la mer dépassant de 2°C la norme — lors du pic de novembre à janvier, un niveau qui "se classerait parmi les plus grands événements El Niño de l'histoire depuis 1950".noaa+1

Un mur d'eau chaude

Les satellites de la NASA ont capturé une onde de Kelvin massive — une bande de niveaux de mer élevés s'étendant sur des centaines de kilomètres le long de l'équateur — atteignant désormais la côte ouest de l'Amérique du Sud, une caractéristique d'un El Niño qui s'intensifie rapidement. L'International Research Institute de l'Université Columbia a rapporté que 13 des 24 modèles de prévision projettent un événement très fort lors du pic automnal, l'indice Niño 3.4 étant déjà à +1,7°C à la mi-juin.iri.columbia+1

L'Organisation météorologique mondiale a émis un avis de préparation le 2 juin, notant que les températures sous la surface dans le Pacifique tropical dépassent de 6°C la moyenne — un réservoir de chaleur massif alimentant le réchauffement de surface. La secrétaire générale de l'OMM, Celeste Saulo, a exhorté les gouvernements à agir : "Nous devons nous préparer à un événement El Niño potentiellement fort, qui exacerbera la sécheresse et les fortes précipitations et augmentera le risque de vagues de chaleur tant sur terre que dans l'océan".wmo

Ce que cela signifie pour l'Amérique du Nord

Les impacts attendus suivent un schéma El Niño familier mais avec une intensité amplifiée. Les prévisions trimestrielles de la NOAA pour l'hiver à venir annoncent des précipitations supérieures à la moyenne et un risque d'inondation dans le sud des États-Unis, tandis que la moitié nord du pays fait face à des conditions plus chaudes et plus sèches avec un risque de sécheresse. Dans l'Atlantique, la NOAA prévoit une saison des ouragans inférieure à la normale avec 8 à 14 tempêtes nommées, contre une moyenne historique de 14, car le cisaillement du vent d'El Niño supprime la formation des tempêtes tropicales.post-gazette+4

L'agriculture est particulièrement exposée. Une analyse des risques réalisée par Risilience a estimé que les pertes agricoles mondiales dues à un El Niño extrême pourraient atteindre 342 milliards de dollars, avec des chocs sur les prix des matières premières de 10 % à 50 % pour des produits de base comme le riz, le café et la canne à sucre. J.P. Morgan JPMorgan Chase & Co. ↗ 0.12% a averti que des approvisionnements en engrais plus restreints, aggravés par le stress climatique induit par El Niño, pourraient ajouter une pression inflationniste supplémentaire sur les prix alimentaires jusqu'en 2027.risilience+1

Le changement climatique comme amplificateur

La question de savoir si le changement climatique rend les événements El Niño plus intenses reste un sujet de débat scientifique actif. L'OMM a déclaré qu'il n'y avait aucune preuve que le réchauffement augmente la fréquence des événements El Niño, mais a reconnu qu'il "peut amplifier les impacts associés car un océan et une atmosphère plus chauds augmentent la disponibilité d'énergie et d'humidité pour les événements météorologiques extrêmes". La NOAA a déclaré qu'il est "très probable" que 2026 se classe parmi les cinq années les plus chaudes jamais enregistrées, avec la possibilité que l'effet combiné d'El Niño et du réchauffement de fond puisse pousser 2027 vers un niveau record.cnycentral+3