La Belgique fait appel de la décision de la FIFA sur Balogun avant le choc de la Coupe du Monde contre les États-Unis

Folarin Balogun, meilleur buteur de l'équipe nationale masculine des États-Unis lors de la Coupe du Monde 2026, est autorisé à jouer le match des huitièmes de finale de lundi contre la Belgique après que la FIFA a pris la mesure sans précédent de suspendre sa suspension d'un match pour carton rouge — une décision qui a fait suite à un appel téléphonique rapporté du président Donald Trump au président de la FIFA, Gianni Infantino.

Un revirement sans précédent

Le comité disciplinaire de la FIFA a annoncé dimanche que la suspension automatique de Balogun serait reportée pour une période probatoire d'un an en vertu de l'article 27 du code disciplinaire de la FIFA, rendant l'attaquant monégasque de 25 ans disponible pour le match au Lumen Field de Seattle, prévu à 20h00 ET. Le comité n'a fourni aucune explication pour cette décision au-delà de la citation de l'article.apnews+3

Balogun a reçu un carton rouge direct pour avoir marché sur la cheville du défenseur de Bosnie-Herzégovine Tarik Muharemović lors de la victoire 2-0 des Américains en seizièmes de finale mercredi. Selon les règlements standard du tournoi, le carton rouge entraînait une suspension automatique d'un match sans appel possible — et les responsables de l'U.S. Soccer et de la FIFA avaient initialement déclaré qu'aucune contestation n'était possible.cnbc+2

Le New York Times a rapporté dimanche que Trump avait appelé Infantino mercredi et lui avait demandé de réexaminer la suspension, citant trois personnes proches de la conversation. Trump a ensuite publié sur Truth Social : "Merci à la FIFA d'avoir fait ce qui était juste, et d'avoir annulé une grande injustice !"nytimes+1

Cette décision semble être la première fois depuis 1962 qu'un joueur est autorisé à jouer un match de Coupe du Monde après avoir reçu un carton rouge lors du match précédent.npr+1

Indignation et louanges internationales

L'entraîneur de la Belgique, Rudi Garcia, a déclaré qu'il pensait que l'annonce était une blague, la comparant à un "poisson d'avril". La Fédération belge de football a déclaré qu'elle "étudiait toutes les options possibles" et a officiellement demandé une explication détaillée à la FIFA, ainsi que le rapport de son instance arbitrale. La Belgique a obtenu le droit de faire appel de la décision.france24+3

L'ancien attaquant anglais Wayne Rooney, travaillant comme consultant pour la BBC, l'a qualifiée d'"absolue honte" et a dit à la FIFA "vous devriez avoir honte".mirror+1

Du côté américain, Christian Pulisic a salué le caractère de Balogun. "De bonnes choses arrivent à des gens comme ça. Et il était si positif et tout pour l'équipe, et ça semble juste", a déclaré Pulisic.npr+1

Les enjeux

Les États-Unis affrontent désormais la Belgique avec leur formation offensive complète intacte, à la poursuite d'une première apparition en quarts de finale de la Coupe du Monde en 24 ans. Le vainqueur rencontrera soit le Portugal, soit l'Espagne, qui jouent plus tôt lundi à Dallas. Si Balogun commettait une autre infraction similaire pendant la période probatoire, la suspension initiale serait immédiatement rétablie, accompagnée de toute sanction supplémentaire.espn+3