L’énergie solaire dépasse le charbon comme première source d’électricité en Chine

La capacité solaire installée de la Chine a dépassé celle du charbon pour la première fois, marquant un tournant historique dans le mix énergétique du premier émetteur mondial de gaz à effet de serre. L'Administration nationale de l'énergie a annoncé mardi que la capacité solaire avait atteint 1 286 gigawatts à la fin du mois de juillet, dépassant de peu les 1 285 gigawatts du charbon pour devenir la principale source d'énergie du pays en capacité installée.reuters+1

Le solaire représente désormais 31,5 % de la capacité totale de production d'électricité installée en Chine, selon le télédiffuseur public China Central Television. Ce franchissement met fin à une structure énergétique dominée par le charbon depuis 144 ans, date à laquelle la première centrale thermique chinoise a été construite sur le Bund de Shanghai en 1882.finance.biggo+2

Croissance du solaire, emprise du charbon

Malgré ce franchissement historique en capacité installée, le charbon reste largement en tête pour la production réelle d'électricité. L'éolien et le solaire réunis ont produit 24,6 % de l'électricité chinoise au premier semestre 2026, tandis que le charbon représentait 49,7 %, bien que ce chiffre marque la première fois que la part du charbon tombe sous la barre des 50 %. Cet écart reflète la nature intermittente du solaire: les panneaux solaires enregistrent en moyenne un peu plus de 1 000 heures d'utilisation par an, contre plus de 4 000 heures pour les centrales au charbon.miningweekly+2

La production solaire a néanmoins progressé de 15,5 % sur un an au cours des sept premiers mois de 2026, atteignant 802,4 milliards de kilowatts-heures, soit environ un huitième de la production nationale, selon l'Administration nationale de l'énergie.businesstimes+1

Un essor qui ralentit

Ce franchissement intervient dans un contexte de ralentissement net des nouvelles installations solaires. La Chine a ajouté 86 gigawatts de capacité solaire au cours des sept premiers mois de 2026, soit une baisse de 62 % par rapport à la même période un an plus tôt, selon l'autorité de l'énergie. Cette baisse fait suite à une refonte politique ayant mis fin aux revenus garantis pour les projets éoliens et solaires l'été dernier. À titre de comparaison, la Chine avait installé 93 gigawatts pour le seul mois de mai 2025, dernier mois avant l'entrée en vigueur du nouveau régime de tarification.yahoo+2

Implications mondiales

La Chine domine la chaîne d'approvisionnement solaire mondiale, fournissant plus de 80 % des modules photovoltaïques de la planète, et les investissements dans le secteur devraient dépasser 2 000 milliards de yuans (298 milliards de dollars) au cours des cinq prochaines années. Liu Zhiqiang, expert au Conseil de l'électricité de Chine, a qualifié ce croisement d'« étape décisive dans la transition énergétique verte et bas carbone de la Chine », ajoutant qu'un nouveau système électrique centré sur les énergies renouvelables « prend forme à un rythme accéléré ».gbcode.rthk+1