L’Égypte découvre un site d’art rupestre vieux de 10 000 ans dans le Sud du Sinaï

Des archéologues égyptiens ont découvert dans le Sud du Sinaï un site d'art rupestre préhistorique jusqu'alors inconnu, qui préserve environ 10 000 ans d'expression artistique humaine, a annoncé jeudi le ministère du Tourisme et des Antiquités du pays. Le site, situé sur le plateau d'Umm Arak, présente des centaines de peintures, de gravures et d'inscriptions s'étendant de la période néolithique jusqu'au début de l'ère islamique.

L'abri sous roche en grès, qui s'étend sur plus de 100 mètres le long du flanc oriental du plateau, contient sur son plafond des dessins aux pigments rouges et gris vifs représentant des animaux, des scènes de chasse et des figures symboliques. Les images les plus anciennes, datant d'environ 10 000 à 5 500 avant J.-C., dépeignent les modes de vie des premiers chasseurs-cueilleurs, notamment des scènes de chasseurs poursuivant des bouquetins avec des arcs et l'utilisation de chiens de chasse, selon le ministère.sis+1

Un musée en plein air

Le ministre du Tourisme et des Antiquités, Sherif Fathy, a qualifié cette découverte d'« ajout majeur à la carte archéologique de l'Égypte », affirmant qu'elle apporte « de nouvelles preuves de civilisations successives dans cette partie vitale du territoire égyptien sur des milliers d'années ».sis

Hisham El-Leithy, secrétaire général du Conseil suprême des Antiquités, a qualifié le plateau de « musée naturel en plein air documentant le développement de l'expression artistique et symbolique humaine depuis la préhistoire jusqu'aux périodes islamiques ». Des gravures plus tardives sur le site montrent des chevaux, des chameaux et des personnages portant des armes, ainsi que des inscriptions nabatéennes et arabes anciennes, indiquant que l'abri est resté utilisé pendant des millénaires.anews+2

Traces d'une habitation continue

Les travaux de prospection archéologique ont mis au jour des outils en pierre et des fragments de poterie sur le site, certains datant vraisemblablement du Moyen Empire égyptien, tandis que d'autres remontent à la période romaine, vers le troisième siècle de notre ère. Des indices de restes d'animaux et de structures d'habitation suggèrent que l'abri sous roche a servi à la fois de lieu de rassemblement et de refuge pour les humains et le bétail à travers d'innombrables générations.see+2

Le plateau est situé à environ cinq kilomètres au nord-est du temple de Serabit El-Khadim, à proximité d'anciens sites d'extraction de cuivre et de turquoise. Sa position stratégique surplombant une vaste étendue vers le plateau du Tih suggère qu'il a servi de point d'observation et de halte à travers différentes époques.sis+1

Implication de la communauté locale

La découverte a été faite grâce aux indications du cheikh Rabie Barakat, un habitant bédouin local de la région de Serabit El-Khadim. Mohamed Abdel-Badie, chef du secteur des antiquités égyptiennes, a déclaré que cela reflète « le rôle important joué par les habitants du Sinaï pour soutenir les efforts de l'État visant à préserver le patrimoine culturel ».sis

Les chercheurs ont indiqué que des analyses scientifiques complémentaires sont en cours pour affiner la datation, étudier les techniques artistiques et élaborer un plan à long terme pour la préservation et la documentation du site.greekreporter