L’Autrichienne Flock remporte l’or olympique en skeleton à 36 ans après plusieurs échecs

L'Autrichienne Janine Flock a décroché sa première médaille d'or olympique en skeleton féminin samedi, couronnant une carrière de 27 ans au cours de laquelle elle s'était approchée de la gloire olympique sans jamais monter sur le podium. L'athlète de 36 ans a réalisé quatre manches d'une régularité remarquable au centre de glisse de Cortina pour terminer avec un temps cumulé de 3 minutes et 49,02 secondes, battant l'Allemande Susanne Kreher de 0,30 seconde.ibsf+2

"Je n'arrive pas à y croire. Cela ne semble pas réel pour le moment. C'est un rêve de réaliser cela", a déclaré Flock après la course, selon la Fédération internationale de bobsleigh et de skeleton. "Je suis très émue. Je suis très fière, très heureuse et très reconnaissante que nous ayons réussi cela".ibsf

Une victoire historique

Flock est devenue la première femme autrichienne à remporter une médaille olympique en skeleton, tous métaux confondus, et la championne olympique de skeleton féminin la plus âgée de l'histoire. Sa victoire est survenue lors de ses quatrièmes Jeux olympiques, après avoir terminé neuvième à Sotchi 2014, quatrième à PyeongChang 2018 et dixième à Pékin 2022.english.news+2

Cette victoire est particulièrement rédemptrice pour Flock, qui était arrivée à la dernière manche à PyeongChang 2018 en tête, pour finalement voir la médaille lui échapper lors de son quatrième passage. Elle avait terminé cette course à la quatrième place, à seulement 0,02 seconde du podium.wtop+1

Cette fois, Flock n'a rien laissé au hasard. Elle a établi un record de piste de 57,22 secondes lors de sa première manche vendredi, puis a enregistré des temps de 57,26, 57,26 et 57,28 secondes lors de ses manches suivantes — les quatre étant à moins de six centièmes de seconde d'écart.straitstimes+1

L'Allemagne rafle l'argent et le bronze

L'équipe allemande a occupé les places restantes sur le podium, la championne du monde 2023 Susanne Kreher remportant l'argent pour ses premiers Jeux olympiques et Jacqueline Pfeifer décrochant le bronze. Pfeifer, médaillée d'argent à PyeongChang 2018, est devenue la première athlète allemande de skeleton à remporter deux médailles olympiques.wikipedia+1

La tenante du titre, l'Allemande Hannah Neise, a terminé quatrième, tandis que la Britannique Tabitha Stoecker — qui avait été la plus rapide lors des entraînements — s'est classée cinquième.ibsf+1

"Je suis restée concentrée sur moi-même tout le temps. Je me suis sentie incroyablement à l'aise dès le début et je n'ai jamais douté que je pouvais gagner ici", a déclaré Flock à Reuters. "Je ne pouvais pas savoir quel était mon temps. Je savais juste que j'avais réalisé quatre manches très régulières et j'espérais que cela suffirait".straitstimes