Jennifer Saunders nommée première femme directrice du New York State Museum

Jennifer Saunders a été nommée première femme à diriger le New York State Museum en près de 200 ans d'histoire, apportant plus de deux décennies d'expérience dans la gestion d'institutions culturelles à son nouveau rôle de directrice lorsqu'elle prendra ses fonctions en septembre 2025.

Le vaste parcours muséal de Jennifer Saunders

Saunders apporte des références impressionnantes au New York State Museum, ayant occupé le poste de directrice de la Washington State Historical Society et du Washington State History Museum depuis 2011. Au cours de ses 14 années passées à Washington, elle a doublé le budget de fonctionnement de l'organisation, étendu les services à l'échelle de l'État et lancé des programmes publics importants, notamment l'initiative multiplateforme "Black History in Washington". Ses réalisations comprennent la supervision de projets d'investissement majeurs, la réimagination des expositions principales et la création d'un programme de subventions à l'échelle de l'État de 10 millions de dollars pour les musées locaux.nysm.nysed+3

Avant son rôle à Washington, Saunders a été directrice exécutive du Harbor History Museum à Gig Harbor, où elle a dirigé une campagne de financement de 11,7 millions de dollars et supervisé la construction d'une nouvelle installation muséale. Ses diplômes universitaires comprennent un M.Phil en politique de l'Université d'Oxford, où elle a étudié en tant que boursière British Marshall, et une licence en économie et sciences politiques du Wellesley College. Saunders a commencé sa carrière dans le secteur à but non lucratif à la Paul G. Allen Family Foundation, développant une expertise en stratégie associative et en leadership philanthropique.spectrumlocalnews+2

Briser le plafond de verre de 200 ans

La nomination de Jennifer Saunders marque une étape historique pour le New York State Museum, brisant un modèle de 200 ans de leadership masculin au sein du plus ancien et du plus grand musée public des États-Unis. À la suite d'une recherche nationale hautement compétitive, Saunders a été sélectionnée par le New York State Board of Regents et la commissaire du département de l'éducation de l'État, le Dr Betty A. Rosa, qui l'a saluée comme "une dirigeante visionnaire dont l'engagement envers la narration inclusive, l'innovation éducative et l'engagement communautaire s'aligne puissamment avec la mission du New York State Museum".nysm.nysed+2

Saunders supervisera un effort de revitalisation substantiel soutenu par l'engagement de la gouverneure Kathy Hochul à hauteur de 150 millions de dollars pour le musée, dans le cadre d'un investissement plus large de 400 millions de dollars dans la capitale, Albany. Lors d'une conférence de presse virtuelle annonçant sa nomination, Saunders a exprimé son enthousiasme à l'idée de travailler avec le personnel du musée et d'utiliser sa remarquable collection de plus de 20 millions d'artefacts couvrant la science, l'histoire, l'archéologie et l'anthropologie. Elle a noté qu'elle était impatiente d'en découvrir davantage sur l'histoire de sa propre famille à New York, remontant à la guerre d'Indépendance, tout en promouvant son approche inclusive de l'histoire : "Je pense que l'approche de l'histoire est cohérente, peu importe où vous êtes — ou du moins l'approche que j'adopte, et c'est celle de promouvoir une histoire complète".spectrumlocalnews+2

De l'État de Washington à l'Empire State

La transition de Saunders de Washington à New York représente un changement géographique et historique significatif dans son parcours de direction muséale. "Je suis certainement consciente que ce que nous considérons comme une histoire profonde à Washington est relativement jeune sur la côte Est", a reconnu Saunders lors de la conférence de presse d'annonce. Malgré ce contraste, elle reste confiante dans son approche, soulignant que la promotion de récits historiques inclusifs et complets reste cohérente quel que soit l'endroit.spectrumlocalnews

Ce déménagement rapproche Saunders de son propre héritage, car elle a exprimé son enthousiasme à l'idée d'explorer les racines new-yorkaises de sa famille remontant à la guerre d'Indépendance. Sa nomination intervient à un moment charnière pour le New York State Museum, la gouverneure Hochul s'engageant à hauteur de 150 millions de dollars pour des efforts de revitalisation dans le cadre d'un investissement plus large de 400 millions de dollars dans la capitale, Albany. Lorsqu'elle prendra ses fonctions en septembre, Saunders sera chargée de tirer parti de la vaste collection du musée de plus de 20 millions d'artefacts pour "présenter toutes les histoires que New York a à offrir".nysm.nysed+2