IBM utilise l’informatique quantique pour relever le défi du carburant de fusion

IBM International Business Machines Corporation ↘ 1.19% et la société finlandaise de logiciels quantiques Algorithmiq ont démontré qu'un ordinateur quantique peut résoudre un problème complexe de simulation de matériaux qu'aucune méthode classique n'a pu reproduire de manière fiable, dans ce que les entreprises décrivent comme une instance vérifiée d'avantage quantique.

Un problème hors de portée du classique

La collaboration, annoncée pour la première fois le 30 juillet et détaillée dans un article cette semaine, impliquait la simulation d'un matériau quantique hétérogène : un système composé de régions aux propriétés locales différentes où le désordre et la connectivité irrégulière régissent la circulation de l'information. Exécutée sur les processeurs quantiques Heron d'IBM, l'expérience a émulé la dynamique des opérateurs d'une manière que les simulations classiques ne pouvaient plus reproduire, selon les chercheurs.newsroom.ibm+1

Huit mois après la publication du problème et des résultats via le Quantum Advantage Tracker d'Algorithmiq, aucune méthode classique n'a été en mesure de produire des résultats de manière fiable sur l'ensemble du régime étudié. "Nous ne sommes plus à la poursuite d'un seul 'moment' d'avantage quantique", a déclaré Sabrina Maniscalco, PDG d'Algorithmiq. "Nous construisons une expérience qui ne se termine jamais vraiment, une expérience qui invite l'ensemble de l'écosystème à définir où s'arrête le classique et où commence le quantique".algorithmiq+1

L'énergie de fusion entre dans l'ère quantique

Parallèlement, IBM, en partenariat avec le Oak Ridge National Laboratory et la Cleveland Clinic, a effectué ce que les chercheurs appellent les premiers calculs connus en informatique quantique sur des structures moléculaires dans un sel fondu pertinent pour l'énergie de fusion. L'équipe a utilisé une approche de "supercalcul centré sur le quantique" pour étudier le FLiBe, un mélange de fluorure de lithium et de fluorure de béryllium considéré comme un candidat de premier plan pour la couverture liquide entourant les réactions de fusion dans les futurs réacteurs. Les modèles ont aidé les scientifiques à calculer la force de liaison du tritium au sel fondu, un test clé pour déterminer si une future centrale à fusion pourrait récupérer suffisamment de carburant pour s'auto-entretenir.bgr+1

Une étape franchie sur la feuille de route d'IBM

Ces démonstrations remplissent un engagement pris par IBM dans sa feuille de route technique : permettre les premiers exemples d'avantage quantique d'ici 2026. "Chez IBM, nous pensons que l'ère de l'avantage quantique est à portée de main et qu'une vérification scientifique rigoureuse le confirmera d'ici la fin de 2026", a déclaré Jay Gambetta, directeur d'IBM Research, lors du lancement du Quantum Advantage Tracker en novembre dernier. Selon Barron's, l'entreprise a désormais "coché avec succès l'une des cases de sa feuille de route technique".barrons+1