Climeworks double sa capture de CO2 et divise ses coûts par deux en Islande

Climeworks, l'entreprise suisse spécialisée dans l'élimination du carbone, a annoncé le 10 septembre que des améliorations technologiques apportées à son site de capture directe dans l'air Mammoth, en Islande, ont plus que doublé les performances de capture de CO₂ dans les conteneurs modernisés, tout en réduisant les coûts opérationnels par tonne de plus de moitié.esgtoday+1

Ces progrès, issus de 18 mois d'exploitation de la plus grande usine de capture directe dans l'air au monde, marquent un tournant pour un secteur sous pression, sommé de prouver sa viabilité économique alors que les températures mondiales continuent de grimper.

Ce qui a changé

Climeworks explique que ces gains proviennent de deux domaines : des perfectionnements apportés à son sorbant, le matériau filtrant qui fixe le CO₂ de l'air ambiant, et des mises à niveau mécaniques de la conception et des processus opérationnels de l'usine. Les premiers conteneurs modernisés atteignent désormais leurs taux de fonctionnement théoriques initiaux dans des conditions réelles.decarbonfuse+2

L'installation Mammoth a éliminé 675 tonnes de CO₂ au premier semestre 2026, soit près de six fois plus que sur la même période l'année précédente, selon Bloomberg. L'usine, entrée en service en 2024, dispose d'une capacité théorique allant jusqu'à 36 000 tonnes par an, mais a jusqu'ici fonctionné bien en deçà de ce niveau.energyconnects

"Lorsque nous avons décidé de construire Mammoth, le monde qui nous entourait, y compris nos investisseurs, ne jurait que par la rapidité et le volume, presque à n'importe quel prix", a déclaré à Bloomberg le cofondateur et co-PDG Jan Wurzbacher. "C'était vraiment une course au volume." Depuis l'ouverture de Mammoth, "le monde a un peu changé", l'accent étant désormais mis sur la performance plutôt que sur le nombre total de tonnes éliminées, a-t-il précisé.energyconnects

Plans de développement

Climeworks prévoit de déployer ces améliorations sur l'ensemble des 12 conteneurs d'un module de l'usine Mammoth d'ici fin 2026. L'entreprise a également annoncé qu'elle commencerait à tester sa technologie de capture directe dans l'air de nouvelle génération sur le site début 2027. Les résultats en laboratoire montrent une amélioration par dix de la durée de vie du sorbant et une multiplication par quatre de la densification du processus, ce qui permettrait d'obtenir le même rendement avec moins de conteneurs.carbonherald+1

Un long chemin à parcourir

Ces avancées interviennent dans un contexte d'urgence croissante. Les Nations Unies ont déclaré la semaine dernière que le monde dépasserait probablement le seuil de réchauffement de 1,5°C fixé par l'Accord de Paris d'ici quelques années, et qu'une certaine forme d'élimination du carbone est désormais essentielle pour faire baisser les températures. Plus de 100 startups spécialisées dans la capture directe dans l'air ont vu le jour ces dernières années, avec des projets pouvant totaliser 4,5 millions de tonnes de capacité annuelle d'ici 2035, selon BloombergNEF, bien que beaucoup d'entre eux risquent de ne jamais voir le jour.energyconnects

Réduire les coûts opérationnels de plus de 50 % constitue "une étape importante pour améliorer la rentabilité de la capture directe dans l'air" et renforcer son attrait, a souligné Climeworks.onestopesg+1