ByteDance interdit à son personnel de distiller des modèles d’IA américains

Le fondateur de ByteDance, Zhang Yiming, a déclaré à ses employés que l'entreprise n'utiliserait pas la distillation, pratique consistant à entraîner des modèles d'IA sur les résultats de systèmes plus avancés construits par des rivaux, pour faire progresser ses capacités d'intelligence artificielle, même si cette décision signifie prendre du retard sur ses concurrents nationaux à court terme.

"Nous devrions être prêts à sacrifier certains gains à court terme pour des objectifs à plus long terme", a déclaré Zhang, selon The Information, qui a rapporté la directive pour la première fois mardi.wccftech+1

Une manœuvre calculée pour protéger TikTok

Cette décision fait de ByteDance le premier grand laboratoire d'IA chinois à interdire formellement cette pratique, devenue un point de friction dans les tensions technologiques entre les États-Unis et la Chine. Des personnes proches du dossier ont indiqué que cette politique est en partie motivée par la relation précaire de ByteDance avec Washington concernant sa propriété de TikTok, qui a évité de justesse une interdiction américaine plus tôt cette année grâce à une coentreprise accordant aux investisseurs américains une participation de 80,1 pour cent.reuters+1

Zhang a transmis ce message lors d'une réunion générale le mois dernier, indiquant au personnel que l'équipe Seed de l'entreprise, qui développe la famille de modèles Doubao de ByteDance, adopterait une approche de développement à partir de zéro plutôt que de s'appuyer sur les résultats de modèles de pointe développés par des entreprises américaines. Le South China Morning Post a rapporté que Zhang s'implique davantage dans les efforts d'IA de l'entreprise, assistant aux revues technologiques clés et lisant les articles d'OpenAI jusque tard dans la nuit.americanbazaaronline+1

Pression croissante de Washington

L'interdiction intervient dans un contexte de surveillance accrue des laboratoires d'IA chinois par les États-Unis. En juillet, le secrétaire au Trésor, Scott Bessent, a déclaré que l'administration pourrait imposer des sanctions aux développeurs d'IA chinois ayant construit des modèles par distillation à l'échelle industrielle de systèmes américains. Michael Kratsios, directeur du Bureau de la politique scientifique et technologique de la Maison Blanche, a accusé Moonshot AI d'avoir distillé le modèle Claude Fable d'Anthropic pour construire son système Kimi K3, alléguant que l'entreprise a utilisé des serveurs Nvidia ↗ 3.43% GB300 en Thaïlande dont l'exportation vers la Chine est interdite.cryptopolitan+2

Anthropic a également accusé DeepSeek, MiniMax, Z.ai et Alibaba ↘ 0.36% de distiller ses modèles Claude, mais ByteDance n'a pas été cité parmi les accusés. Alibaba aurait même révoqué l'accès des employés à Claude pour anticiper les préoccupations liées à la distillation entourant ses modèles Qwen.americanbazaaronline+1

Limites d'un engagement

Les analystes notent qu'un engagement de non-distillation est difficile à vérifier de l'extérieur. Ni Zhang ni ByteDance n'ont précisé comment la politique serait appliquée en interne, si elle s'étend aux données synthétiques générées par les propres modèles plus petits de l'entreprise, ou quels critères de performance Zhang est prêt à sacrifier.aiweekly+1

Malgré ces contraintes, l'activité d'IA de ByteDance a montré qu'elle pouvait rivaliser sans raccourcis. Son modèle vidéo Seedance 2.0 fonctionnerait avec des marges brutes de 70 à 90 pour cent après des investissements massifs dans les GPU, les données et le recrutement.cryptopolitan