Août 2026 a été le mois le plus chaud et le plus humide jamais enregistré

Le mois dernier a été l'août le plus chaud et le plus humide jamais enregistré, avec des températures mondiales moyennes atteignant 1,65 degré Celsius au-dessus des niveaux préindustriels, selon les analyses de climatologues. Il s'agit du dernier épisode d'une série de records battus, alimentés par le réchauffement d'origine humaine et un phénomène El Niño en intensification rapide.

Un mois sans précédent

Le climatologue Zeke Hausfather a constaté qu'août 2026 était l'août le plus chaud du jeu de données ERA5, qui suit le climat mondial depuis 1940, battant le précédent record établi en août 2024 d'environ 0,14 degré Celsius. Le météorologue Ben Noll, utilisant le même jeu de données, a rapporté que le mois dernier était également le plus humide jamais enregistré sur la planète, avec une eau précipitable mondiale atteignant 2,74 centimètres, un niveau supérieur à toute mesure précédente.gizmodo

En août, 17 % de la planète a connu des précipitations mensuelles situées dans les 10 % les plus élevés des totaux historiques pour un mois d'août, soit la plus grande zone enregistrée depuis 1940. Cette humidité extrême a probablement aggravé les catastrophes météorologiques dans le monde, notamment l'inondation soudaine qui a frappé Bright Angel Canyon dans le parc national du Grand Canyon le 29 août, tuant au moins deux personnes et détruisant presque toutes les passerelles enjambant Bright Angel Creek.nps+2

El Niño attise le feu

Ces records surviennent alors qu'un "super" El Niño en formation menace de pousser les températures encore plus haut. Reuters a rapporté la semaine dernière que l'Organisation météorologique mondiale s'attend à ce que l'événement s'intensifie jusqu'en 2027 et pourrait devenir le plus fort jamais enregistré. La NOAA estime à près de 70 % les chances d'un El Niño battant tous les records, avec des températures de surface de la mer dans le Pacifique tropical déjà environ 2,4 degrés Celsius au-dessus de la normale et prévues pour augmenter encore.cnn+2

Hausfather estime à 75 % la probabilité que 2026 devienne l'année la plus chaude jamais enregistrée, tandis que Noll s'attend à ce que les niveaux d'humidité "dépassent largement les records précédents" jusqu'en 2027.gizmodo

L'été implacable de l'Europe

La vague de chaleur mondiale a frappé l'Europe avec une force particulière. La France a enregistré son été le plus chaud, avec une température moyenne de 24 degrés Celsius, soit 3,6 degrés au-dessus de la normale, selon Météo-France. La chaleur a persisté en septembre : le 4 septembre, Durban-Corbières dans le sud de la France a atteint 40,8 degrés Celsius, et le 6 septembre, Lavaur dans le département du Tarn a atteint 40,3 degrés, établissant un nouveau record national pour un mois de septembre.aljazeera+3

L'Italie a également enregistré son été le plus chaud depuis 1950, avec une température moyenne de 24,3 degrés Celsius, dépassant le précédent record de 23,6 degrés établi en 2003, selon le Conseil national de la recherche italien. La NASA a lié la chaleur européenne à environ 10 000 décès en excès à travers le continent cet été.aa+1

"De vastes étendues de la planète ressentiront probablement bientôt les effets de cette tendance, les probabilités favorisant un hiver inhabituellement orageux et humide sur une grande partie des États-Unis, de l'Europe et de l'Asie de l'Est", a écrit Noll.gizmodo