Partakorppikotkien pesät säilyttävät 700 vuotta vanhoja esineitä

Espanjalaiset tutkijat ovat löytäneet aarreaitan vuosisatoja vanhoja ihmisen valmistamia esineitä hylätyistä partakorppikotkien pesistä, mikä muuttaa nämä rakenteet odottamattomiksi arkeologisiksi kultakaivoksiksi. Löydökset, jotka julkaistiin 1. lokakuuta Ecology-lehdessä, paljastavat, kuinka nämä uhanalaiset linnut ovat toimineet tahattomina museokuraattoreina lähes 700 vuoden ajan.iflscience+2

Vuosien 2008 ja 2014 välillä tutkijat riistan- ja luonnontutkimusinstituutista, Granadan yliopistosta ja Cantabrian yliopistosta tutkivat 12 muinaista partakorppikotkan pesää Etelä-Espanjassa, missä laji katosi 70–130 vuotta sitten. Luetteloiduista 2 483 jäännöksestä tutkijat tunnistivat 226 ihmisen valmistamaa esinettä, mukaan lukien aseita, tekstiilejä ja työkaluja, jotka ovat peräisin keskiajalta.popsci+3

Keskiaikaisia aarteita vuoristoluolissa

Kaikkein erikoisin löytö oli täydellinen espartoheinästä kudottu sandaali, joka on hiiliajoitettu 652–696 vuotta vanhaksi – sijoittaen sen 1300-luvulle. Muita merkittäviä löytöjä olivat noin 650 vuotta vanha koristeltu lampaan nahan pala, arviolta 150 vuotta vanha kudottu kori sekä aseita, kuten varsijousen nuoli ja puinen keihäs.nationalgeographic+4

"Kiitos partakorppikotkien pesärakenteiden lujuuden ja niiden sijainnin läntisellä Välimerellä, ne ovat toimineet luonnollisina museoina säilyttäen historiallista materiaalia hyvässä kunnossa", tutkijat kirjoittivat. Kallioluolat, joihin nämä alueelliset petolinnut rakentavat pesänsä, tarjoavat ihanteelliset säilytysolosuhteet vakailla lämpötiloilla ja alhaisella kosteudella.phys+1

Ikkunoita menneisyyden ekosysteemeihin

Arkeologisen merkityksensä lisäksi pesät tarjoavat ennennäkemättömiä näkymiä historiallisiin ekosysteemeihin. 2 117 luujäännöstä, 86 sorkkaa ja 43 munankuorta dokumentoivat ruokailutottumuksia ja ympäristöolosuhteita vuosisatojen ajalta. Päätutkija Antoni Margalida Pyreneiden ekologisesta instituutista vertasi luolien olosuhteita luonnonhistoriallisen museon olosuhteisiin.4vultures+3

Löydökset voivat osoittautua ratkaiseviksi suojelutoimien kannalta. Säilyneiden munankuorten toksikologinen analyysi voi paljastaa, milloin korppikotkat altistuivat torjunta-aineille, kun taas luulajit voivat osoittaa ruokavalion muutoksia ajan myötä. Tämä tieto on elintärkeää ymmärtääksemme, kuinka partakorppikotkat – Euroopan uhanalaisin korppikotkalaji, josta on jäljellä vain 309 pesivää paria – kuolivat sukupuuttoon Etelä-Espanjassa ja kuinka estää populaation lisäväheneminen.nationalgeographic+2