Una rara carta de Jane Austen y una primera edición salen a subasta

Una rara carta manuscrita de Jane Austen a su hermana Cassandra y una primera edición única de Emma enviada por la autora a su colega novelista Maria Edgeworth salen a subasta el próximo mes como pieza central de la venta "By a Lady" de Sotheby's. La subasta en línea, que tendrá lugar del 1 al 15 de octubre, representa la colección más importante de material de Austen que llega al mercado, con la carta valorada entre 300.000 y 400.000 dólares y el ejemplar de Emma con una estimación de 250.000 a 350.000 dólares.sothebys+1

El momento coincide con las celebraciones mundiales que marcan el 250º aniversario del nacimiento de Austen el 16 de diciembre de 1775. Museos e instituciones de Estados Unidos y el Reino Unido organizarán exposiciones y festivales a lo largo de 2025, incluida "A Lively Mind: Jane Austen at 250" en la Morgan Library & Museum de Nueva York y celebraciones durante todo el año en el Jane Austen House Museum de Hampshire.themorgan+2

La carta ofrece un retrato íntimo del mundo social de Austen

La carta de cuatro páginas, escrita el 11 de abril de 1805 desde Queen Square en Bath, ofrece una visión excepcionalmente rara de las observaciones privadas de Austen sobre la sociedad georgiana. Escrita durante su estancia en la elegante ciudad balneario que más tarde aparecería de forma destacada en Persuasión y La abadía de Northanger, la correspondencia muestra el ingenio y el comentario social característicos de Austen.finebooksmagazine+1

Según CNN, la carta fue compuesta aproximadamente tres meses después de la muerte del padre de Austen, durante un período en el que la familia enfrentaba circunstancias sociales reducidas. Austen comparte chismes sobre vecinos y conocidos, describiendo a una tal Sra. Chamberlayne como "ardiente a caballo" y refiriéndose juguetonamente a las tarjetas de visita dejadas por amigos de la familia como "declaraciones juradas".cnn+1

La Dra. Kalika Sands, jefa de Libros y Manuscritos de Sotheby's en las Américas, dijo a CNN que solo sobreviven unas 160 de las aproximadamente 3.000 cartas de Austen, ya que su hermana Cassandra destruyó la mayoría tras la muerte de Jane en 1817. Esta carta en particular se encuentra entre las más antiguas que se conocen.finebooksmagazine+1

Un ejemplar único de Emma destaca las conexiones literarias

La primera edición de Emma representa el único caso documentado de Austen compartiendo su obra con una autora contemporánea. Publicada en 1816 en tres volúmenes, de los cuales solo sobreviven el I y el III, este ejemplar es particularmente raro por conservar sus cubiertas originales, un estilo de encuadernación antiguo que pocos ejemplares han preservado.finebooksmagazine+1

El libro lleva la firma de Maria Edgeworth en la página del título y anotaciones de sus descendientes. Edgeworth, una influyente novelista irlandesa, fue una figura pionera en la literatura infantil y las novelas sociales, lo que hace que esta conexión literaria sea particularmente significativa para los estudiosos.news.artnet

Registros de subastas y contexto del mercado

Las estimaciones actuales sitúan estos artículos entre los materiales de Austen más valiosos jamás ofrecidos en subasta. El récord anterior para una carta de Austen se estableció en 2019 en Bonhams Nueva York, donde una correspondencia de cuatro páginas a Cassandra se vendió por 200.075 dólares, superando su estimación máxima de 120.000 dólares. En 2017, una carta a la sobrina de Austen, Anna Lefroy, alcanzó las 162.500 libras esterlinas en Sotheby's Londres.forbes+2

La venta "By a Lady" también incluirá seis primeras ediciones adicionales de las novelas de Austen con una estimación combinada de 960.000 a 1,3 millones de dólares, junto con uno de los seis poemas manuscritos supervivientes de la autora, "Lines on Maria Beckford", con una estimación de 100.000 a 150.000 dólares.news.artnet

El título de la venta hace referencia a la atribución anónima "By a Lady" (Por una dama) que apareció en la publicación original de 1811 de Sentido y sensibilidad, reflejando las convenciones de la época para las autoras femeninas mientras celebra los logros literarios de las mujeres a lo largo de 250 años de historia.sothebys