Un Niño récord adelantará una década la temperatura de la Tierra

El fenómeno de El Niño de este año, que ya bate récords, hará algo más que intensificar los fenómenos meteorológicos extremos en todo el planeta: adelantará eficazmente la temperatura de la Tierra a las condiciones que los científicos prevén que se conviertan en la norma a finales de la década de 2030, según un análisis publicado este miércoles por The Washington Post.washingtonpost

El hallazgo subraya una realidad preocupante: la combinación del calentamiento provocado por el hombre y un Niño sin precedentes está comprimiendo en el presente lo que antes era un futuro climático lejano, ofreciendo un vistazo en tiempo real de cómo podrían ser las condiciones globales medias en aproximadamente una década.

Se perfila un Niño récord

Los modelos climáticos proyectan que este Niño podría alcanzar un pico de unos 3,6 grados Celsius (6,5 grados Fahrenheit) por encima de la media en el Pacífico tropical, lo que lo convertiría en el más fuerte jamás registrado. El fenómeno se está fortaleciendo a un ritmo histórico, y los pronosticadores prevén que alcanzará su intensidad máxima a finales de 2026. La Organización Meteorológica Mundial ya advirtió en mayo que la probabilidad de que se produjera un Niño durante el verano del hemisferio norte era del 80 por ciento, con probabilidades de continuación cercanas o superiores al 90 por ciento hasta al menos noviembre.yaleclimateconnections+2

Se espera que la influencia del calentamiento sobre las temperaturas globales sea profunda, con más de un 80 por ciento de probabilidades de que 2027 se convierta en el año más cálido registrado, según The Washington Post. Carbon Brief ha estimado en un 35 por ciento la probabilidad de que el propio 2026 supere a 2024 como el año más caluroso, con temperaturas en torno a 1,51 °C por encima de los niveles preindustriales.washingtonpost+2

El tifón Dolphin: un caso de estudio de extremos potenciados

Las consecuencias de esta convergencia climática ya son visibles. El tifón Dolphin, que tocó tierra en la provincia de Zhejiang el 10 de agosto, recorrió unos 6.000 kilómetros desde su origen cerca de la línea internacional de cambio de fecha, lo que lo convierte en el tifón de origen más lejano que jamás haya azotado a China. Su vida útil de 16 días triplicó la de un tifón típico.wtvbam

Las condiciones de El Niño desplazaron el punto de formación de Dolphin más al este en el Pacífico, dándole una trayectoria más larga sobre aguas oceánicas cálidas para organizarse e intensificarse, según Xiangbo Feng, investigador de ciclones tropicales de la Universidad de Reading. "Esto da a las tormentas más tiempo para organizarse e intensificarse, y es más probable que se conviertan en tifones fuertes o violentos", declaró Feng a Reuters.wtvbam

Se batieron récords de precipitaciones en un solo día en 13 estaciones meteorológicas de China, y Pekín registró el miércoles 90,7 mm de lluvia en una hora, el total horario más alto para esa zona desde que se iniciaron los registros en 1954. Más de un millón de personas fueron evacuadas.aljazeera+2

La conexión con el calentamiento

Los científicos subrayan que el cambio climático está amplificando los daños de tormentas como Dolphin. Una atmósfera más cálida retiene aproximadamente un 7 por ciento más de vapor de agua por cada grado Celsius de calentamiento, lo que amplía la reserva de humedad disponible para los ciclones tropicales, afirmó Benjamin Horton, decano de la Escuela de Energía y Medio Ambiente de la Universidad de la Ciudad de Hong Kong.wtvbam

La probabilidad de que un tifón afecte a Asia Oriental ha aumentado del 33 al 65 por ciento, según la investigación de Feng, mientras que la tasa de debilitamiento de las tormentas tras tocar tierra disminuyó aproximadamente un 45 por ciento entre 1967 y 2018.wtvbam

"Un tifón no tiene por qué seguir siendo intenso en cuanto a la velocidad del viento para seguir siendo peligroso", afirmó Horton. "Una vez que la circulación arrastra grandes cantidades de humedad hacia el interior, el riesgo de inundación puede persistir durante días y desplazarse lejos de la costa".wtvbam