Las reservas de petróleo de China evitaron una crisis energética, según S&P Global

Los años de acumulación estratégica de petróleo crudo por parte de China han ayudado a proteger la economía mundial de una crisis energética más profunda, mientras el conflicto entre EE. UU. e Irán sigue interrumpiendo los suministros a través del estrecho de Ormuz, aunque ese colchón podría estar agotándose a medida que Pekín reanuda sus compras.

Las reservas estratégicas demuestran su valor

"China salvó la situación", declaró el jueves Paul Gruenwald, economista jefe global de S&P Global Ratings ↗ 1.01%, en una conferencia en Singapur, añadiendo que las reservas chinas ayudaron al mundo a evitar un "escenario apocalíptico" cuando el cierre del estrecho de Ormuz bloqueó aproximadamente el 20% del suministro energético mundial. La Administración de Información Energética de EE. UU. estima que China posee 1.400 millones de barriles de reservas estratégicas de crudo, frente a los 825 millones de barriles de EE. UU. a diciembre de 2025. Las importaciones de crudo de China cayeron por debajo de los 8 millones de barriles diarios en mayo y junio, descendiendo por primera vez desde 2016, ya que el país utilizó sus reservas en lugar de comprar en el mercado abierto.cnbc

Los analistas petroleros habían pronosticado inicialmente que los precios subirían a entre 150 y 200 dólares por barril tras el estallido del conflicto a finales de febrero. "No solo nos equivocamos en la magnitud, a veces nos equivocamos en la dirección", dijo Gruenwald. Los precios del crudo Brent superaron los 100 dólares por barril el miércoles en medio de nuevas hostilidades, pero se mantuvieron en niveles que los economistas consideran manejables.globalbankingandfinance+1

Nuevas hostilidades ponen a prueba el amortiguador

La última escalada vio a Irán atacar 10 barcos cerca del estrecho de Ormuz después de que EE. UU. hundiera cinco petroleros iraníes, con el Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica de Irán prometiendo más represalias. Los futuros del crudo Brent cayeron ligeramente el jueves, pero se mantuvieron por encima de los 100 dólares por barril, tras haber subido casi un 30% desde los mínimos de principios de agosto. El presidente Donald Trump advirtió el miércoles que EE. UU. podría atacar la montaña Pickaxe de Irán, instando a Teherán a actuar con cautela.globalbankingandfinance

Dan Wang, director para China de Eurasia Group, señaló que Pekín posee aproximadamente cuatro meses de crudo en reservas nacionales, y una nueva ley energética promulgada el año pasado exige que las principales compañías petroleras mantengan reservas adicionales. El carbón, que suministra alrededor del 53% de la combinación energética de China, ha actuado como amortiguador, permitiendo a la economía sustituir el petróleo.cnbc

El aumento de la demanda china podría elevar los precios

Están surgiendo señales de que la contención de las importaciones de China podría estar desvaneciéndose. Las importaciones de crudo repuntaron un 22% y un 6,2% mensual en julio y agosto, respectivamente. Los analistas de ING señalaron que China ha intensificado sus compras en las últimas semanas, impulsando los mercados físicos de crudo. Las refinerías chinas también están intensificando las compras al contado de crudo ruso de la costa del Pacífico a medida que se reducen las opciones de suministro.cryptobriefing+2

Krishna Srinivasan, director del Departamento de Asia y el Pacífico del Fondo Monetario Internacional, advirtió que si China reanuda las importaciones a su ritmo anterior a la guerra, el lastre para el crecimiento mundial derivado de los elevados precios del petróleo se profundizaría mucho más allá de las estimaciones actuales. El economista de Goldman Sachs The Goldman Sachs Group, Inc. ↘ 1.38%, Daan Struyven, advirtió que los precios aún podrían alcanzar los 120 dólares por barril a medida que la guerra, que ya dura siete meses, sigue interrumpiendo el transporte marítimo.cnbc