Estudio vincula brote de ébola en Congo y Uganda a un nuevo salto de origen animal

El brote de ébola que azota a la República Democrática del Congo y a Uganda se originó a partir de un nuevo salto del virus de animales a humanos, en lugar de una reaparición de cepas de brotes anteriores, según un estudio publicado este lunes en Nature Medicine.reuters+1

Investigadores de Congo, Uganda, Bélgica y otros países analizaron muestras virales de 22 pacientes y descubrieron que la cepa del brote representa una variante nunca antes vista de la rara especie Bundibugyo del virus del Ébola, genéticamente distinta de las variantes responsables de los brotes de 2007 y 2012.internazionale+1

Un linaje distinto

Los hallazgos genéticos apuntan a un nuevo evento zoonótico, la transmisión de un animal infectado a un humano, como el origen de la crisis actual, en lugar de un resurgimiento del virus persistente en supervivientes humanos de brotes anteriores, informó Reuters. El estudio no identificó la fuente animal específica, aunque se sabe que los virus del Ébola saltan periódicamente desde la fauna silvestre.reuters

El análisis genómico también confirmó que los casos detectados en Uganda estaban directamente relacionados con el brote del Congo, lo que corrobora las evaluaciones epidemiológicas previas de la Organización Mundial de la Salud que rastrearon los casos ugandeses hasta viajeros procedentes de la RDC.who+1

Un brote sin vacuna

El brote se declaró el 15 de mayo y se ha convertido en una de las crisis de ébola más mortíferas de los últimos años. Hasta principios de agosto, la RDC había notificado 4.209 casos confirmados y 1.916 muertes, mientras que Uganda registró 20 casos confirmados y dos muertes, según los CDC. No existe ninguna vacuna ni tratamiento aprobado para la especie Bundibugyo del virus del Ébola, aunque se están desarrollando vacunas y terapias candidatas.cdc+2

Un panel de expertos de la OMS recomendó a principios de agosto evaluar una vacuna autorizada contra el ébola en un ensayo clínico aleatorizado para la enfermedad por el virus de Bundibugyo.news.un

Implicaciones para la vigilancia

Los autores del estudio sostienen que un acceso más amplio a las pruebas de diagnóstico y a la secuenciación del virus en tiempo real podría ayudar a detectar antes futuros brotes de ébola y mejorar los esfuerzos de contención. La investigación subraya cómo la vigilancia genómica puede esclarecer los orígenes de un brote y rastrear las cadenas de transmisión a través de las fronteras, una información que resulta fundamental cuando los equipos de respuesta se enfrentan a un patógeno sin contramedidas probadas.internazionale