El Niño se instala en el Pacífico y podría convertirse en el más fuerte registrado

Se espera que el Centro de Predicción Climática de EE. UU. confirme formalmente el jueves que las condiciones de El Niño se han instalado en el Pacífico ecuatorial, con científicos advirtiendo que el evento podría convertirse en uno de los más poderosos de la historia registrada, aumentando la posibilidad de sequías generalizadas, inundaciones y calor extremo en los próximos meses.

Una transición rápida

El Océano Pacífico ha experimentado un cambio dramático en los últimos meses. Después de que las condiciones de La Niña persistieran hasta finales de 2025, el Pacífico tropical pasó a territorio neutral a principios de este año antes de que el calentamiento se acelerara bruscamente. A mediados de mayo, las anomalías de la temperatura de la superficie del mar semanal en la región crítica Niño 3.4 habían aumentado a +0,9°C, muy por encima del umbral de El Niño. El Instituto Internacional de Investigación para el Clima y la Sociedad de la Universidad de Columbia asignó una probabilidad del 98% a las condiciones de El Niño para el período de mayo a julio de 2026.iri.columbia

La agencia meteorológica de Filipinas, PAGASA, emitió un aviso el martes confirmando que las condiciones de El Niño están presentes, señalando que las anomalías de la temperatura de la superficie del mar alcanzaron el umbral de +0,5°C en mayo y que la mayoría de los modelos indican una probabilidad del 80% de que el evento se convierta en un El Niño en toda regla que persista hasta principios de 2027. La Agencia Meteorológica de Japón ya había evaluado una probabilidad del 100% de que las condiciones de El Niño continúen durante el otoño del hemisferio norte.pagasa.dost+1

Potencial para un evento histórico

Lo que ha alarmado a los pronosticadores no es solo el inicio de El Niño, sino su intensidad potencial. El Centro Europeo de Previsiones Meteorológicas a Plazo Medio proyecta que las temperaturas de la superficie del mar en el Pacífico ecuatorial central podrían subir más de 3°C por encima del promedio a largo plazo para finales de año, un nivel comparable o superior a los récords establecidos en 1877 y 2015. Algunos datos de modelado sugieren que las anomalías podrían alcanzar un pico superior a +4,5°C en el Pacífico oriental.washingtonpost+2

La Organización Meteorológica Mundial dijo el 31 de mayo que, si bien persiste cierta incertidumbre sobre la fuerza máxima y el momento, la mayoría de los modelos de pronóstico sugieren que el evento será "al menos moderado, y posiblemente fuerte". La propia evaluación de mayo del CPC reconoció que ninguna categoría de fuerza única superó una probabilidad del 37%, pero señaló que los eventos de El Niño más fuertes de la historia se caracterizan por el acoplamiento océano-atmósfera durante el verano, un proceso que ya está en marcha.cpc.ncep.noaa+2

Consecuencias globales

Un El Niño fuerte generalmente remodela los patrones climáticos en todo el mundo. En Filipinas, los pronosticadores esperan precipitaciones por debajo del promedio y posibles daños a los cultivos. Para Japón y el Pacífico occidental, es probable que haya tifones más fuertes pero menos frecuentes, con trayectorias de tormentas que se desplazan hacia el norte. California y el suroeste desértico enfrentan mayores probabilidades de precipitaciones superiores a lo normal, lo que podría aliviar la sequía pero aumentar el riesgo de inundaciones en áreas con cicatrices de quemaduras.youtube+1

El Secretario General de la ONU, António Guterres, instó a las naciones a tratar el evento que se aproxima como "la advertencia climática urgente que representa". La OMM ha proyectado una "dominancia casi universal de temperaturas superiores a lo normal" a nivel mundial para la temporada de junio a agosto, y el científico climático Zeke Hausfather ha indicado que 2026 está en camino de convertirse en uno de los años más cálidos registrados.usatoday+2