El Arsenal recupera una ventaja de cinco puntos después de que el City recortara brevemente la distancia

Nico O'Reilly anotó dos veces en la primera mitad en la victoria del Manchester City por 2-1 sobre el Newcastle United en el Etihad Stadium el sábado, reduciendo la brecha con el líder de la Premier League, el Arsenal, a dos puntos, aunque el Arsenal restauró su ventaja de cinco puntos con una victoria en el derbi por 4-1 ante el Tottenham el domingo.

El graduado de la academia de 20 años conectó un potente disparo de zurda en el minuto 14 y cabeceó un centro de Erling Haaland en el minuto 27 para asegurar lo que resultó ser una victoria nerviosa pero vital para el equipo de Pep Guardiola. El empate desviado de Lewis Hall en el minuto 22 —el primer gol de liga del Newcastle en el Etihad desde 2018— amenazó brevemente con arruinar la noche del City.reuters+3

"Estoy eufórico por el resultado de esta noche", dijo O'Reilly a TNT Sports. "Ganar algo así ha sido un sueño para mí. Todavía quedan muchos partidos por delante. Debemos abordar cada juego individualmente".BBC+1

La controversia empaña el desafío del Newcastle

El partido estuvo marcado por dos decisiones arbitrales polémicas que dejaron al Newcastle sintiéndose agraviado. Justo antes del descanso, Dan Burn cabeceó con fuerza superando a Gianluigi Donnarumma tras un tiro libre de Sandro Tonali, pero el gol fue anulado por fuera de juego. Las repeticiones mostraron que Burn había sido empujado a una posición de fuera de juego por el defensa del City Rúben Dias antes de que se jugara el balón.ESPN+1

Según Dale Johnson de ESPN, el empujón fue "una acción calculada por parte de Dias y la línea defensiva del City, quienes claramente entendieron la regla y cronometraron el empujón a la perfección". Bajo las reglas actuales, debido a que el balón aún no estaba en juego cuando ocurrió el empujón, el VAR no tenía jurisdicción para intervenir.espn+1

Minutos después de iniciada la segunda mitad, Bernardo Silva —que ya tenía una tarjeta amarilla— saltó sobre Burn sin intentar jugar el balón, pero escapó de una segunda amonestación. El VAR no pudo intervenir ya que las reglas solo permiten revisiones para desafíos de tarjeta roja directa, no para segundas amarillas. Eddie Howe dijo después del partido que su equipo "no recibió las decisiones correctas", pero se negó a dar más detalles.youtube+3

La carrera por el título se aprieta, y luego se relaja de nuevo

La victoria del City los llevó a 56 puntos en 27 partidos, su posición más cercana al Arsenal desde septiembre. Guardiola elogió la determinación de sus jugadores, señalando que "el 70% de nuestros jugadores nunca se han enfrentado a un escenario así" como una carrera por el título tan ajustada, y pidió a su equipo que "lo experimente" partido a partido.skysports+3

Haaland, aunque no estuvo en la lista de goleadores, personificó la determinación del City con un incansable trabajo defensivo, bloqueando tiros y realizando despejes mientras el Newcastle presionaba por un empate tardío. Nick Pope negó al City cinco veces en el otro extremo, manteniendo el marcador al alcance de los visitantes.reuters+2

Sin embargo, el Arsenal respondió enfáticamente el domingo. Eberechi Eze anotó dos veces en la victoria del equipo de Mikel Arteta por 4-1 sobre el Tottenham, restaurando una ventaja de cinco puntos en la cima de la tabla con ambos equipos habiendo jugado 28 partidos. El City viaja a Leeds el próximo sábado, sabiendo que el margen de error sigue siendo pequeño a medida que la temporada entra en su tramo decisivo.espn