El almacenamiento de gas en la UE alcanza el 68% a semanas del invierno

Los precios del gas natural en Europa alcanzaron su nivel más alto en más de tres años y medio el 8 de septiembre, a medida que la pérdida de GNL catarí sigue pesando sobre un continente que lucha por llenar sus depósitos antes del invierno. Las instalaciones de almacenamiento de la UE estaban al 68% de su capacidad el 14 de septiembre, según Gas Infrastructure Europe, muy por debajo del objetivo del 90% fijado para el 1 de noviembre y más de 16 puntos porcentuales por debajo del promedio de cinco años para esta época.aa+1

La fuerza mayor declarada por QatarEnergy sobre los envíos de GNL, iniciada en primavera tras los ataques iraníes que dañaron la infraestructura en Ras Laffan y el cierre del estrecho de Ormuz al tráfico de petroleros, se ha extendido al menos hasta principios de noviembre para algunos clientes europeos. Un cargamento catarí llegó a Pakistán la semana pasada, siendo el primer envío conocido de GNL que cruza Ormuz desde julio, pero los analistas consideran estos movimientos como excepciones y no como una reactivación.enterpriseam+1

Un colchón que se reduce

La situación para Europa es crítica. Erisa Pasko, analista principal de gas europeo en Energy Aspects, declaró a la Agencia Anadolu que su firma espera que los inventarios europeos alcancen unos 75.000 millones de metros cúbicos, o el 69% de la capacidad, para finales de octubre, lo que supone un mínimo de 14 años antes del invierno. Wood Mackenzie estima que, incluso si Catar alcanzara su capacidad operativa total a finales de septiembre, el almacenamiento solo llegaría al 75% para el 1 de noviembre, frente a un promedio de cinco años del 90%.aa

"El problema no es simplemente si Europa tiene suficiente gas en términos volumétricos, sino si el almacenamiento puede suministrar ese gas con la rapidez necesaria durante los periodos de máxima demanda", señaló Pasko, indicando que la capacidad de extracción europea comienza a disminuir materialmente una vez que los inventarios caen por debajo del 40%.aa

El almacenamiento de Alemania se situaba en solo el 55,8% el 14 de septiembre, mientras que los Países Bajos estaban en el 52,5%. Bill Farren-Price, del Oxford Institute for Energy Studies, calificó a ambos países, junto con Francia y Eslovaquia, como "muy rezagados".aa

Superar en precio, no en velocidad

Hasta ahora, Europa ha evitado una escasez física superando en precio a compradores más sensibles para obtener cargamentos flexibles de GNL. Los futuros del TTF holandés se dispararon más de un 130% a lo largo de 2026, y Goldman Sachs ↘ 0.36% proyectó en agosto que los precios podrían necesitar superar los 100 euros por megavatio hora en diciembre para que el continente reconstruya inventarios suficientes.euronews+1

El GNL estadounidense ha cubierto gran parte del vacío dejado por Catar, con un aumento de las exportaciones de EE. UU. del 23% interanual en la primera mitad de 2026. QatarEnergy busca ahora acuerdos de compra de GNL a varios años con EE. UU. para cubrir sus compromisos sin tener que enviar cargamentos a través del Golfo.enterpriseam

Sin soluciones rápidas

Wood Mackenzie advirtió que no se espera un crecimiento significativo del suministro de GNL en los próximos 9 a 12 meses, y que la nueva capacidad catarí no volverá antes de la segunda mitad de 2027. Los ataques iraníes dejaron fuera de servicio dos de las 14 líneas de GNL de Ras Laffan, eliminando unos 12,8 millones de toneladas anuales de capacidad cuya reparación podría llevar de tres a cinco años.enterpriseam+1

"Europa está preparada para un invierno normal, pero no está bien protegida contra uno severo", dijo Pasko. "Con los niveles de almacenamiento proyectados, Europa depende cada vez más de que tres cosas salgan bien simultáneamente: que el suministro de GNL de Oriente Medio se recupere gradualmente, que las temperaturas invernales se mantengan en niveles normales y que el suministro por gasoducto de Noruega y otros países siga siendo fiable".aa