Antiguos petroglifos hawaianos emergen en una playa de Oahu tras una década enterrados

Una colección de antiguos petroglifos hawaianos que datan de hace al menos 500 años ha reaparecido en la costa de Waianae en Oahu tras haber estado enterrada bajo la arena durante casi una década. Las 26 figuras antropomórficas, algunas de más de ocho pies de altura, emergieron en julio de 2025 tras el oleaje estacional y las mareas cambiantes que arrastraron la arena que cubría las tallas de arenisca.archaeologymag+3

Esta es la primera vez que todo el panel ha sido visible desde que los petroglifos fueron descubiertos inicialmente por dos huéspedes en un centro recreativo del Ejército de los EE. UU. en 2016. La colección completa se extiende aproximadamente 115 pies a lo largo de la costa y se vuelve accesible durante la marea baja cuando las olas suaves fluyen sobre la arenisca cubierta de algas.arnottslodge+2

Significado cultural

Para las comunidades nativas hawaianas, la reaparición tiene un profundo significado espiritual. Glen Kila, un practicante cultural cuya familia rastrea su linaje hasta los colonos polinesios originales de la costa de Waianae, interpreta el fenómeno como un mensaje de sus ancestros sobre el aumento del nivel del mar.arnottslodge

"Mi interpretación, solo con mirarlo, fue Maui", dijo Kila, refiriéndose a la figura de petroglifo más grande con los dedos extendidos. "Debido a la forma en que los dedos se extienden de este a oeste, es simbólico del sol naciente y poniente. Ese es un símbolo espiritual, muy parecido a la cruz en el cristianismo".arkeonews+1

Se cree que las tallas representan narrativas ceremoniales o ciclos cosmológicos, con brazos levantados en ciertas figuras que posiblemente significan el amanecer y el atardecer u otros movimientos rituales vinculados a eventos naturales y creencias espirituales.nps+1

Ciclo de preservación natural

El ritmo natural del océano sirve tanto de protector como de revelador de estas antiguas tallas, creando un ciclo de preservación único que las ha salvaguardado durante siglos. Según Nathan Wilkes, jefe de comunicaciones externas de la Guarnición del Ejército de los EE. UU. en Hawái, "Este es un proceso natural donde el océano y las corrientes descubren gradualmente, y luego vuelven a cubrir, estos glifos con el tiempo". Los petroglifos permanecen enterrados bajo arena protectora la mayor parte del año, emergiendo solo cuando los patrones climáticos estacionales, particularmente la actividad de tormentas de mayo a noviembre, generan corrientes del Pacífico más fuertes que remueven la arena y los sedimentos.arkeonews

Este sistema cíclico de entierro y exposición ha demostrado ser notablemente eficaz para minimizar el daño por erosión en el medio de arenisca blanda. Si bien los arqueólogos y especialistas en recursos culturales del Ejército monitorean regularmente el sitio para garantizar la protección a largo plazo, reconocen que el océano mismo desempeña el papel más vital en la preservación de estas vulnerables tallas. A medida que las arenas inevitablemente se desplacen nuevamente en los próximos meses, es probable que los petroglifos desaparezcan una vez más bajo la costa, esperando pacientemente su próxima revelación natural, un proceso que transforma cada reaparición tanto en un fenómeno geológico como en una ventana fugaz al antiguo pasado de Hawái.arkeonews

petroglifos en Hawái

Los petroglifos hawaianos representan una de las tradiciones de arte rupestre más distintivas del Pacífico, con miles de tallas dispersas por los paisajes volcánicos y las zonas costeras de las islas. Si bien la mayoría de los petroglifos hawaianos se encuentran grabados en flujos de lava basáltica oscura, particularmente en sitios como Puako en la Isla Grande, el descubrimiento de la costa de Waianae destaca por su raro medio de arenisca y su ubicación costera. El arqueólogo del Ejército Alton Exzabe, quien ayudó a documentar el sitio, señaló que a pesar de administrar "varios miles de sitios arqueológicos" en Hawái, este representa "el primero con petroglifos directamente en la costa".youtube+1

El estilo artístico de estas tallas costeras se alinea con las tradiciones más amplias de petroglifos hawaianos, presentando predominantemente figuras antropomórficas que los arqueólogos clasifican entre los estilos de petroglifos más antiguos encontrados en las islas. Lo que hace que los petroglifos de Waianae sean particularmente notables es el nivel inusual de detalle: dos figuras masivas muestran dedos claramente definidos, una característica relativamente poco común en el arte rupestre hawaiano. La datación arqueológica sugiere que estas tallas podrían estar asociadas con un complejo de sitios más amplio que data de aproximadamente 1480 d.C., basado en el análisis de radiocarbono calibrado de la construcción de un malecón cercano. Esta cronología los sitúa dentro del período en que las comunidades nativas hawaianas estaban estableciendo asentamientos permanentes a lo largo de la costa de Waianae, utilizando petroglifos para registrar genealogías, creencias espirituales y conexiones con la tierra que los sustentaba.arkeonews+3