Amazon compra racks de IA de Nvidia que aún no puede alimentar

Amazon.com, Inc. ↘ 0.95% ha comenzado a tomar posesión de racks de servidores de IA de Nvidia ↘ 0.59% valorados en miles de millones de dólares antes de que algunos de sus centros de datos tengan la electricidad necesaria para operarlos. Business Insider informó el martes, citando correos electrónicos internos de agosto, que Amazon Web Services estableció un proceso de "recepción anticipada de racks". Bajo este esquema, AWS esperaba recibir cerca de 5.000 millones de dólares en racks GB300 de Nvidia en instalaciones de EE. UU. antes de su despliegue final, y proyectaba unos 3.000 millones adicionales cada mes "en el futuro previsible"businessinsider.com.

El programa muestra el dilema que enfrentan ahora los hiperescaladores. Asegurar GPUs escasas con antelación evita que lleguen a manos de la competencia, pero el dinero se gasta antes de que el hardware pueda generar ingresos en la nube.

Racks esperando en almacenes

Personas familiarizadas con el esfuerzo dijeron a Business Insider que algunos sitios de AWS tenían espacio para más racks, pero no suficiente energía para encenderlos. Esto dejó equipos terminados almacenados en depósitos intermedios hasta que las instalaciones estuvieran listas. Un correo electrónico señalaba que, en ese momento, al menos un equipo de AWS no tenía "un camino claro y previsto" para llevar los racks entrantes a los centros de datosbusinessinsider.com.

Bajo el enfoque anterior, AWS tomaba posesión de un rack terminado solo cuando llegaba a un centro de datos. El nuevo proceso permite a la empresa pagar y registrar ciertos racks antes en la cadena de suministro, según documentos internos. El medio vinculó la práctica con las "GPUs oscuras", un término para los chips de IA que se compran pero permanecen inactivos debido a la escasez de energía u otros cuellos de botellabusinessinsider.com.

Un portavoz de Amazon dijo que la empresa prepara habitualmente hardware terminado cerca de los sitios de despliegue para que pueda instalarse una vez que la capacidad esté disponible, calificando esto como una "mejor práctica empresarial". El portavoz también negó que la empresa en su conjunto careciera de un plan para llevar los racks a los centros de datosbusinessinsider.com.

Presión sobre el flujo de caja

El informe sigue a una investigación de Business Insider publicada el lunes 19 de octubre sobre el plan de Amazon de gastar 220.000 millones de dólares en proyectos de capital este año. En una grabación interna de una reunión de septiembre, el director financiero de AWS, John Felton, bromeó con el ejecutivo de infraestructura Prasad Kalyanaraman: "Nos has llevado a un flujo de caja libre negativo como empresa, así que felicidades". Kalyanaraman dijo que el negocio de aprendizaje automático e IA de Amazon es "enormemente negativo en flujo de caja libre". Añadió que espera que el flujo de caja libre de toda la empresa se mantenga negativo durante "los próximos dos años aproximadamente"businessinsider.com.

Los resultados del segundo trimestre de Amazon mostraron un flujo de caja libre negativo de 7.600 millones de dólares en los últimos 12 meses, en comparación con los 18.200 millones positivos del año anterior. La empresa atribuyó el cambio principalmente a un aumento de 66.100 millones de dólares en compras netas de equipos, la mayor parte para IA. La demanda sigue siendo fuerte. Los ingresos de AWS crecieron alrededor de un 37% en el trimestre, y la empresa reporta una cartera de contratos de aproximadamente 496.000 millones de dólarescoinpaper.com+1.

Apostando por la rentabilidad

El CEO Andy Jassy ha dicho que Amazon tiene una "visión clara" de obtener fuertes retornos en sus inversiones en IA, calificando la tecnología como una "oportunidad única en la vida". En su carta anual a los accionistas escribió: "Hemos pasado por este ciclo con la primera gran ola de crecimiento de AWS y nos gustaron los resultados. Esperamos sentir lo mismo sobre esta próxima ola"businessinsider.com.