Το Βέλγιο απέκλεισε τις ΗΠΑ από το Παγκόσμιο Κύπελλο εν μέσω σάλου για την κόκκινη κάρτα του Τραμπ

Το Παγκόσμιο Κύπελλο του 2026 βυθίστηκε στο πιο διχαστικό επεισόδιο των τελευταίων δεκαετιών, αφού ο Πρόεδρος Donald Trump επιβεβαίωσε ότι κάλεσε προσωπικά τον Πρόεδρο της FIFA Gianni Infantino για να ζητήσει επανεξέταση της αναστολής λόγω κόκκινης κάρτας του Αμερικανού επιθετικού Folarin Balogun — μια κίνηση που η FIFA ενέκρινε χρησιμοποιώντας το Άρθρο 27 του πειθαρχικού της κώδικα, και την οποία το Βέλγιο εκδικήθηκε με μια ηχηρή νίκη 4-1 το βράδυ της Δευτέρας.

Η Παρέμβαση

Ο Balogun δέχθηκε κόκκινη κάρτα κατά τη διάρκεια της νίκης των Ηνωμένων Πολιτειών επί της Βοσνίας-Ερζεγοβίνης στη φάση των 32, αφού από τον έλεγχο του βίντεο διαπιστώθηκε ότι πάτησε το πόδι του αμυντικού Tarik Muharemović. Η κάρτα επέφερε αυτόματη ποινή αποκλεισμού ενός αγώνα, η οποία θα τον απέκλειε από τον αγώνα της φάσης των 16 της Δευτέρας εναντίον του Βελγίου στο Lumen Field στο Σιάτλ.reuters+3

Την Κυριακή, η Πειθαρχική Επιτροπή της FIFA ανακοίνωσε ότι αναστέλλει την ποινή για μια δοκιμαστική περίοδο ενός έτους βάσει του Άρθρου 27 του Πειθαρχικού Κώδικα της FIFA, το οποίο δίνει στα δικαστικά όργανα τη διακριτική ευχέρεια να «αναστέλλουν πλήρως ή μερικώς την εφαρμογή ενός πειθαρχικού μέτρου». Πηγές ανέφεραν ότι ο Τραμπ είχε επικοινωνήσει απευθείας με τον Infantino για να ζητήσει την επανεξέταση της ποινής.sports.yahoo+3

Η UEFA χαρακτήρισε την απόφαση «πρωτοφανή, ακατανόητη και αδικαιολόγητη», δηλώνοντας ότι η FIFA «ξεπέρασε μια κόκκινη γραμμή». Ο Wayne Rooney, σχολιάζοντας για το BBC, το χαρακτήρισε «απόλυτη ντροπή». Βέλγοι πολιτικοί από όλο το πολιτικό φάσμα κατηγόρησαν τη FIFA ότι υποχώρησε σε πολιτικές πιέσεις.nypost+4

Η Έφεση του Βελγίου και ο Αγώνας

Η Βασιλική Βελγική Ποδοσφαιρική Ομοσπονδία κατέθεσε έφεση, την οποία η FIFA απέρριψε ως «απαράδεκτη» λίγες ώρες πριν από την έναρξη του αγώνα τη Δευτέρα. Ο Balogun επέστρεψε στη σύνθεση των ΗΠΑ, αλλά αποδείχθηκε αναποτελεσματικός καθώς το Βέλγιο κυριάρχησε από το πρώτο σφύριγμα, κερδίζοντας 4-1 και τερματίζοντας την πορεία της διοργανώτριας χώρας στο τουρνουά.aljazeera+3

Μετά το τέταρτο γκολ τους, οι Βέλγοι παίκτες εκτέλεσαν έναν πανηγυρισμό εμπνευσμένο από τον Τραμπ, και οι λογαριασμοί της ομάδας στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης δημοσίευσαν το μήνυμα «Ανατρέψτε αυτό» — μια αιχμηρή απάντηση στη διαμάχη που είχε απασχολήσει το τουρνουά για 48 ώρες.sports.yahoo+1

Οι Επιπτώσεις

Οι Αμερικανοί παίκτες αρνήθηκαν ότι το τσίρκο αποτέλεσε περισπασμό. «Δεν είναι δικαιολογία», δήλωσαν στο ESPN μετά τον αγώνα. Ωστόσο, το επεισόδιο εγείρει διαρκή ερωτήματα σχετικά με την ανεξαρτησία της FIFA από πολιτικές παρεμβάσεις, με την UEFA να υποδηλώνει ότι ενδέχεται να ασκήσει περαιτέρω ενέργειες κατά του διοικητικού οργάνου. Η διαμάχη αποτελεί ίσως το πιο άμεσο παράδειγμα παρέμβασης εν ενεργεία αρχηγού κράτους σε πειθαρχικές διαδικασίες του Παγκοσμίου Κυπέλλου, αφήνοντας την αξιοπιστία του τουρνουά υπό αμφισβήτηση καθώς συνεχίζεται χωρίς τους οικοδεσπότες του.espn+2