Το Farnborough μετατρέπεται σε πεδίο μάχης για τα προγράμματα αυτόνομων μαχητικών drones

Η Διεθνής Αεροπορική Έκθεση του Farnborough, η οποία άνοιξε τις πύλες της στις 20 Ιουλίου για το πενθήμερο πρόγραμμά της στην Αγγλία, έχει μετατραπεί σε σκηνικό ενός εντεινόμενου παγκόσμιου ανταγωνισμού για την ανάπτυξη αυτόνομων μαχητικών drones, με αμερικανικά, αυστραλιανά, τουρκικά και ευρωπαϊκά προγράμματα να διεκδικούν την προσοχή και τα συμβόλαια.

Στο επίκεντρο τα αμερικανικά προγράμματα

Η Boeing The Boeing Company ↘ 0.72% έφερε το MQ-28 Ghost Bat στο Farnborough για πρώτη φορά, τοποθετώντας το μη επανδρωμένο μαχητικό αεροσκάφος στη στατική έκθεση του Υπουργείου Άμυνας των ΗΠΑ. Το Ghost Bat, το οποίο αναπτύχθηκε από κοινού με τη Βασιλική Αεροπορία της Αυστραλίας, συγκαταλέγεται στα πιο ώριμα προγράμματα συνεργατικών μαχητικών αεροσκαφών παγκοσμίως, έχοντας ήδη ολοκληρώσει δοκιμαστικές πτήσεις. Κατά τη διάρκεια της έκθεσης, η Boeing ανακοίνωσε ότι η Leonardo συμμετέχει πλέον ως ευρωπαϊκή συνεργάτιδα για το MQ-28, μαζί με τις Eton και Hensoldt.The Robotics Media+2

Σε κοντινή απόσταση, η Anduril Industries παρουσίασε το Thunder, ένα αυτόνομο επιθετικό drone κάθετης απογείωσης και προσγείωσης, σχεδιασμένο να πετά συνοδεία επιθετικών ελικοπτέρων τύπου Apache. Το μοντέλο σε φυσικό μέγεθος σηματοδότησε το παγκόσμιο ντεμπούτο του Thunder, με την πρώτη πτήση να στοχεύει στο 2027. Ο γενικός διευθυντής της Anduril στο Ηνωμένο Βασίλειο, Richard Drake, περιέγραψε το αεροσκάφος ως ικανό να επιχειρεί σε σμήνη, «συνεργαζόμενο αρχικά με ένα επιθετικό ελικόπτερο όπως το Apache και στέλνοντάς τα μπροστά».youtube+1

Τόσο η Anduril όσο και η General Atomics κινούνται πλέον προς τη σειριακή παραγωγή αυτόνομων drones κατηγορίας μαχητικών, μετά την ανάθεση συμβολαίων παραγωγής από την Αεροπορία των ΗΠΑ στις 17 Ιουνίου για το πρόγραμμα Collaborative Combat Aircraft Increment 1. Η General Atomics θα κατασκευάσει το FQ-42A Dark Merlin, ενώ η Anduril θα παράγει το FQ-44A Fury, με συνολικά 150 αεροσκάφη να αναμένεται να τεθούν σε υπηρεσία έως το τέλος της δεκαετίας.DefenseScoop+2

Αναδύεται η ευρωτουρκική συνεργασία

Η Leonardo και η τουρκική Baykar χρησιμοποίησαν την έκθεση για να ανακηρύξουν την κοινοπραξία τους LBA Systems πλήρως λειτουργική. Η εταιρεία 50-50, με έδρα την Ιταλία, αποκάλυψε το Astore Levante, μια παραλλαγή του Bayraktar TB3 για την ευρωπαϊκή αγορά, εξοπλισμένη με αισθητήρες και συστήματα ηλεκτρονικού πολέμου της Leonardo, σχεδιασμένη τόσο για χερσαίες όσο και για επιχειρήσεις από αεροπλανοφόρα. Η κατασκευή της πρώτης παρτίδας βρίσκεται ήδη σε εξέλιξη στις ιταλικές εγκαταστάσεις της Leonardo, με την παράδοση να αναμένεται αργότερα φέτος.leonardo.com+2

Ένα μεταβαλλόμενο τοπίο

Η συγκέντρωση προγραμμάτων αυτόνομων μαχητικών αεροσκαφών σε μια ενιαία εμπορική έκθεση υπογραμμίζει πόσο γρήγορα ο τομέας έχει μετακινηθεί από τα πειραματικά πρωτότυπα στις δεσμεύσεις παραγωγής. Τα συμβόλαια CCA της Αεροπορίας των ΗΠΑ, που ανατέθηκαν τέσσερις μήνες νωρίτερα από το χρονοδιάγραμμα, σηματοδοτούν έναν επείγοντα χαρακτήρα που καθοδηγείται από τον ανταγωνισμό μεταξύ ισότιμων δυνάμεων. Για τα ευρωπαϊκά έθνη που επιδιώκουν να καλύψουν το κενό στις δυνατότητες των drones, το οποίο αναδείχθηκε από τον πόλεμο στην Ουκρανία, προγράμματα όπως το MQ-28 και το Astore Levante προσφέρουν πιο άμεσες λύσεις σε σχέση με τα μακροπρόθεσμα προγράμματα επανδρωμένων μαχητικών της ηπείρου.台北時報+2