Παραβλεπόμενοι ρύποι ευθύνονται για το 15% της υπερθέρμανσης, σύμφωνα με μελέτη στο Science

Μια εργασία που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό Science στις 11 Ιουνίου αποκαλύπτει ότι τα λεγόμενα έμμεσα αέρια του θερμοκηπίου ευθύνονται για περίπου το 15% της τρέχουσας υπερθέρμανσης του πλανήτη — περίπου 0,3°C — ωστόσο παραμένουν εκτός των πλαισίων κλιματικής πολιτικής που καθοδηγούν τους διεθνείς στόχους για τις εκπομπές.science+1

Η μελέτη, με τίτλο "Integrating indirect greenhouse gases into climate frameworks" (Ενσωμάτωση των έμμεσων αερίων του θερμοκηπίου στα κλιματικά πλαίσια), υποστηρίζει ότι οι υπεύθυνοι χάραξης πολιτικής πρέπει να κοιτάξουν "πέρα από το καλάθι" των ρύπων που αντιμετωπίστηκαν αρχικά από το Πρωτόκολλο του Κιότο πριν από σχεδόν 30 χρόνια. Τα εν λόγω αέρια — μονοξείδιο του άνθρακα, οξείδια του αζώτου, πτητικές οργανικές ενώσεις εκτός μεθανίου και μοριακό υδρογόνο — δεν παγιδεύουν άμεσα τη θερμότητα, αλλά πυροδοτούν ατμοσφαιρικές χημικές αντιδράσεις που παράγουν τροποσφαιρικό όζον και παρατείνουν τη διάρκεια ζωής του μεθανίου, ενισχύοντας το φαινόμενο της υπερθέρμανσης.sparkclimate+3

Πώς τα έμμεσα αέρια θερμαίνουν τον πλανήτη

Σε αντίθεση με το διοξείδιο του άνθρακα ή το μεθάνιο, τα έμμεσα αέρια του θερμοκηπίου παραμένουν στην ατμόσφαιρα μόνο για μερικές ώρες έως λίγα χρόνια. Όμως, επειδή οι ανθρώπινες εκπομπές αυτών των ενώσεων είναι τόσο μεγάλες και συνεχείς, η σωρευτική τους επίδραση στη θέρμανση είναι σημαντική. Λειτουργούν μέσω τριών κύριων οδών: σχηματίζοντας νέα αέρια του θερμοκηπίου, όπως το τροποσφαιρικό όζον, καταναλώνοντας ρίζες υδροξυλίου που διαφορετικά θα διέσπαγαν το μεθάνιο, και παράγοντας μικρές επιπλέον ποσότητες διοξειδίου του άνθρακα καθώς οξειδώνονται.sparkclimate

Η έρευνα αναγνωρίζει το μοριακό υδρογόνο ως ένα "αναδυόμενο" έμμεσο αέριο του θερμοκηπίου, σημειώνοντας τη δυνατότητά του να αυξηθεί καθώς επεκτείνεται η χρήση ενέργειας υδρογόνου.agupubs.onlinelibrary.wiley+1

Κενά στην παγκόσμια κλιματική πολιτική

Το κεντρικό επιχείρημα της εργασίας είναι ότι οι περισσότερες χώρες δεν υπολογίζουν αυτούς τους ρύπους στις εθνικά καθορισμένες συνεισφορές τους στο πλαίσιο της Συμφωνίας του Παρισιού. Το Πρωτόκολλο του Κιότο καθιέρωσε ένα "καλάθι" έξι άμεσων αερίων του θερμοκηπίου — διοξείδιο του άνθρακα, μεθάνιο, υποξείδιο του αζώτου και τρία φθοριούχα αέρια — το οποίο έχει καθορίσει σε μεγάλο βαθμό ποιες εκπομπές παρακολουθούν οι χώρες και δεσμεύονται να μειώσουν. Τα έμμεσα αέρια του θερμοκηπίου έμειναν εκτός αυτού του πλαισίου και παραμένουν αποκλεισμένα από τότε.yahoo+2

Ο Steven J. Smith από το Κέντρο Παγκόσμιας Βιωσιμότητας του Πανεπιστημίου του Μέριλαντ είναι μεταξύ των ερευνητών που συμμετέχουν σε σχετικές εργασίες σχετικά με τη διασύνδεση μεταξύ της ατμοσφαιρικής ρύπανσης και των κλιματικών συστημάτων.cgs.umd

Διπλά οφέλη από τη δράση

Οι επιστήμονες λένε ότι η μείωση των εκπομπών έμμεσων αερίων του θερμοκηπίου θα μπορούσε να αποφέρει σχεδόν άμεσα κλιματικά οφέλη λόγω της μικρής διάρκειας ζωής τους στην ατμόσφαιρα, σε αντίθεση με τις μειώσεις του διοξειδίου του άνθρακα, των οποίων τα αποτελέσματα χρειάζονται δεκαετίες για να υλοποιηθούν. Οι ενώσεις αυτές υποβαθμίζουν επίσης την ποιότητα του αέρα, πράγμα που σημαίνει ότι ο περιορισμός τους θα μείωνε ταυτόχρονα τις αναπνευστικές ασθένειες και άλλες βλάβες στην υγεία που σχετίζονται με το όζον στο επίπεδο του εδάφους και τη ρύπανση από αιωρούμενα σωματίδια.bloomberg+2

Τα ευρήματα έρχονται σε μια στιγμή που η παγκόσμια κλιματική διακυβέρνηση αντιμετωπίζει αυξανόμενη πίεση, με την ανθρωπογενή υπερθέρμανση να έχει φτάσει τους 1,37°C πάνω από τα προβιομηχανικά επίπεδα το 2025, σύμφωνα με την τελευταία έκθεση Indicators of Global Climate Change.essd.copernicus