Οι περιορισμοί στις βίζες των ΗΠΑ αποκλείουν τους Αφρικανούς φιλάθλους από το Παγκόσμιο Κύπελλο

Καθώς η ΛΔ Κονγκό προετοιμάζεται να αντιμετωπίσει το Ουζμπεκιστάν σε έναν καθοριστικό αγώνα του Ομίλου K στην Ατλάντα το βράδυ του Σαββάτου, η ευρύτερη ιστορία του Παγκοσμίου Κυπέλλου FIFA 2026 για τα αφρικανικά έθνη έχει καθοριστεί τόσο από όσα συμβαίνουν εκτός γηπέδου όσο και από όσα συμβαίνουν εντός αυτού. Φίλαθλοι από όλη την ήπειρο έχουν δει τις αιτήσεις τους για βίζα προς τις Ηνωμένες Πολιτείες να απορρίπτονται μαζικά, προκαλώντας οργή σε υποστηρικτές και κυβερνήσεις.

Ο αγώνας ενός υπερ-φίλαθλου

Ο Michel Kuka Mboladinga, ο υπερ-φίλαθλος της ΛΔ Κονγκό γνωστός ως "Lumumba Vea", δεν έλαβε βίζα πριν από το τουρνουά παρά την παρέμβαση αθλητικών παραγόντων στην Κένυα, όπου είχε ταξιδέψει για να υποβάλει την αίτησή του. Έχασε τον εναρκτήριο αγώνα της ΛΔ Κονγκό εναντίον της Κολομβίας, αλλά τελικά έφτασε στο Μεξικό για τον δεύτερο αγώνα του ομίλου εναντίον της Πορτογαλίας, αποτελώντας σύμβολο των εμποδίων που αντιμετωπίζουν οι Αφρικανοί φίλαθλοι. Η ομάδα του παίζει τώρα με το Ουζμπεκιστάν στο Mercedes-Benz Stadium το Σάββατο, χρειαζόμενη τη νίκη για να προκριθεί.trtafrika+5

Η Σενεγάλη και η Ακτή Ελεφαντοστού στο περιθώριο

Οι υποστηρικτές της Σενεγάλης αντιμετώπισαν παρόμοια τύχη πριν από τον εναρκτήριο αγώνα τους εναντίον της Γαλλίας στις 16 Ιουνίου στο East Rutherford του Νιου Τζέρσεϊ. Το Al Jazeera ανέφερε ότι οι κανονισμοί βίζας των ΗΠΑ εμπόδισαν πολλούς Σενεγαλέζους φιλάθλους να παρακολουθήσουν τον αγώνα, με μόνο περίπου 300 εισιτήρια να έχουν διατεθεί επίσημα σε Σενεγαλέζους υποστηρικτές. Η Γαλλία κέρδισε με 3-1. Ομάδες φιλάθλων τόσο από τη Σενεγάλη όσο και από την Ακτή Ελεφαντοστού είδαν τις αιτήσεις τους για βίζα να απορρίπτονται, αναγκάζοντας τις προγραμματισμένες αποστολές να ακυρώσουν εντελώς τα ταξίδια τους.facebook+4

Ευρύτερη κριτική στην πολιτική των ΗΠΑ

Το ζήτημα της βίζας εκτείνεται πολύ πέρα από μεμονωμένες περιπτώσεις. Σύμφωνα με ανάλυση του BBC, τα ποσοστά απόρριψης βίζας για πολίτες 11 από τα 48 προκριθέντα έθνη ξεπέρασαν το 40%. Το NPR ανέφερε ότι 39 έθνη τελούν υπό πλήρη ή μερική ταξιδιωτική απαγόρευση από τις ΗΠΑ, με το Στέιτ Ντιπάρτμεντ να αναστέλλει όλες τις εκδόσεις βίζας για 19 χώρες. Ένα εκτελεστικό διάταγμα έθεσε τη Σενεγάλη σε λίστα που απαιτεί από τους αιτούντες βίζα να καταβάλλουν εγγυήσεις που κυμαίνονται από 5.000 έως 15.000 δολάρια.bbc+2

Ο πρόεδρος της FIFA Gianni Infantino απέφυγε την ευθύνη, δηλώνοντας ότι ο οργανισμός λειτουργεί ως "αθλητικός οργανισμός" και δεν μπορεί να παρακάμψει τις κυβερνητικές αποφάσεις σχετικά με τις εγκρίσεις εισόδου. Η κυβέρνηση των ΗΠΑ υπερασπίστηκε τη θέση της, δηλώνοντας ότι τα μέτρα στοχεύουν στη διασφάλιση ότι οι κάτοχοι βίζας "δεν αποτελούν απειλή για την εθνική ασφάλεια ή τη δημόσια ασφάλεια". Το Al Jazeera ανέφερε ότι οι επικριτές περιγράφουν τις συνοριακές πολιτικές της κυβέρνησης Τραμπ ως διακριτικές.npr+2

Περισσότερα από 40 μέλη ποδοσφαιρικών ενώσεων του Μαρόκου δεν έλαβαν επίσης βίζα, παρά το γεγονός ότι κατείχαν εισιτήρια αγώνων και κρατήσεις ξενοδοχείων. Το μοτίβο έχει προκαλέσει έντονη αντίδραση από τις πληγείσες κοινότητες. Όπως κατέγραψε το ρεπορτάζ του BBC: οι φίλαθλοι το βλέπουν ως "ένα Παγκόσμιο Κύπελλο για αυτούς, όχι για εμάς".bbc+1