Οι ΗΠΑ σχεδιάζουν περικοπές σε μαχητικά αεροσκάφη και πολεμικά πλοία για το ΝΑΤΟ στην Ευρώπη

Οι Ηνωμένες Πολιτείες σχεδιάζουν να μειώσουν τα αεροσκάφη και τα πολεμικά πλοία που διαθέτουν για τις επιχειρήσεις του ΝΑΤΟ στην Ευρώπη, σύμφωνα με έκθεση των New York Times που δημοσιεύθηκε την Πέμπτη, σηματοδοτώντας την πιο λεπτομερή αποκάλυψη μέχρι σήμερα σχετικά με την προσπάθεια της Ουάσιγκτον να περιορίσει τη στρατιωτική προστασία που παρέχει στους Ευρωπαίους συμμάχους της εδώ και δεκαετίες.

Εύρος των περικοπών

Το σχέδιο, το οποίο περιγράφεται σε έγγραφο που κοινοποιήθηκε στους συμμάχους στις αρχές Ιουνίου και περιγράφηκε από δύο ανώτερους Ευρωπαίους αξιωματούχους, περιλαμβάνει τη μείωση του αριθμού των μαχητικών αεροσκαφών F-16 και F-15E από περίπου 150 σε 100, τη μείωση των αεροσκαφών θαλάσσιας αναγνώρισης από 26 σε 15 και την κατάργηση και των οκτώ αεροσκαφών εναέριου ανεφοδιασμού που ήταν προηγουμένως διαθέσιμα στην Ευρώπη. Οι Ηνωμένες Πολιτείες στοχεύουν επίσης στην αναδιάταξη ενός υποβρυχίου εκτόξευσης πυραύλων και ενός αεροπλανοφόρου, μαζί με αρκετά πολεμικά πλοία και δεκάδες αεροσκάφη που συνδέονται με αποστολές αεροπλανοφόρων. Μία από τις δύο ομάδες βομβαρδιστικών που είχαν ανατεθεί προηγουμένως για την άμυνα της Ευρώπης ενδέχεται επίσης να ανακατανεμηθεί.openthemagazine+2

Οι μειώσεις θα περιόριζαν την ικανότητα του ΝΑΤΟ να διεξάγει πλήγματα μεγάλου βεληνεκούς και επιχειρήσεις επιτήρησης, συμπεριλαμβανομένης της παρακολούθησης της δραστηριότητας των ρωσικών υποβρυχίων. Το Reuters είχε αναφέρει τον Μάιο ότι η Ουάσιγκτον προετοιμαζόταν να συρρικνώσει τη δεξαμενή στρατιωτικών δυνατοτήτων που είναι διαθέσιμες στο ΝΑΤΟ κατά τη διάρκεια μιας κρίσης, και το γερμανικό ειδησεογραφικό πρακτορείο Spiegel περιέγραψε για πρώτη φορά ορισμένες από τις περικοπές μετά από μια κεκλεισμένων των θυρών συνάντηση στις Βρυξέλλες, όπου ο απεσταλμένος των ΗΠΑ Alexander Velez-Green ενημέρωσε τα μέλη του ΝΑΤΟ.internazionale+4

Η απάντηση του ΝΑΤΟ

Η εκπρόσωπος του ΝΑΤΟ Allison Hart επιβεβαίωσε τα σχέδια, με τη Διοίκηση των ΗΠΑ στην Ευρώπη να δηλώνει ότι η Ουάσιγκτον θα "προσαρμόσει" τις συνεισφορές της στο μοντέλο δυνάμεων του ΝΑΤΟ ως μέρος μιας ευρύτερης προσέγγισης επιμερισμού των βαρών στο πλαίσιο της Εθνικής Στρατηγικής Άμυνας του 2026 και ενός οράματος για το "ΝΑΤΟ 3.0". Οι αξιωματούχοι δήλωσαν ότι οι αλλαγές συντονίστηκαν επί αρκετούς μήνες με τις δομές του ΝΑΤΟ και αποσκοπούν στην ενθάρρυνση μεγαλύτερων συνεισφορών από τα ευρωπαϊκά μέλη.openthemagazine

Οι περικοπές έρχονται σε μια κρίσιμη στιγμή για την ευρωπαϊκή άμυνα. Η Γαλλία και η Γερμανία εγκατέλειψαν πρόσφατα το σκέλος των μαχητικών αεροσκαφών του προγράμματός τους Future Combat Air System, ένα πρόγραμμα ύψους περίπου 116 δισεκατομμυρίων δολαρίων που προοριζόταν να παράγει ένα μαχητικό αεροσκάφος επόμενης γενιάς έως το 2040. Η κατάρρευση, η οποία αποδίδεται σε μεγάλο βαθμό στις εντάσεις μεταξύ της Airbus και της Dassault ↗ 0.00%, έχει εγείρει νέα ερωτήματα σχετικά με την ικανότητα της Ευρώπης να καλύψει τα κενά που αφήνει η αμερικανική αποχώρηση.foxnews

Ένα ευρύτερο μοτίβο

Οι μειώσεις στο ΝΑΤΟ αποτελούν μέρος ενός ευρύτερου μοτίβου υπό τη διοίκηση Τραμπ για τη συρρίκνωση του στρατιωτικού αποτυπώματος της Αμερικής στην Ευρώπη. Το Πεντάγωνο ανακοίνωσε στα τέλη Απριλίου ότι θα αποσύρει περίπου 5.000 στρατιώτες από τη Γερμανία, και ο Πρόεδρος Τραμπ δήλωσε στους δημοσιογράφους ότι οι ΗΠΑ σχεδιάζουν "περαιτέρω περικοπές". Η Wall Street Journal News Corp ↗ 0.49% ανέφερε ότι το Πεντάγωνο μειώνει τις αμερικανικές δυνάμεις που έχουν προγραμματιστεί για την Ευρώπη κατά το ένα τρίτο έως το μισό συνολικά.wsj+1

Οι προτεινόμενες περικοπές αφήνουν τους Ευρωπαίους συμμάχους αντιμέτωπους με δύσκολα ερωτήματα σχετικά με το πόσο γρήγορα μπορούν να αναπτύξουν τις δυνατότητες — από τον εναέριο ανεφοδιασμό έως τη θαλάσσια επιτήρηση — που αποσύρει η Ουάσιγκτον.