Οι Χειμερινοί Παραολυμπιακοί Αγώνες Μιλάνο-Κορτίνα 2026 ολοκληρώθηκαν με την τελετή λήξης

Οι Χειμερινοί Παραολυμπιακοί Αγώνες Μιλάνο-Κορτίνα 2026 έφτασαν στο τέλος τους την Κυριακή 15 Μαρτίου, με μια τελετή λήξης στο Ολυμπιακό Στάδιο Κέρλινγκ της Κορτίνα με θέμα «Ιταλικό Αναμνηστικό», σηματοδοτώντας το τέλος 10 ημερών αγώνων που ο Πρόεδρος της Διεθνούς Παραολυμπιακής Επιτροπής Andrew Parsons χαρακτήρισε ορόσημο για το Παραολυμπιακό Κίνημα.olympics+1

Σε μια συμβολική παράδοση, ο Parsons παρέδωσε την Παραολυμπιακή σημαία στους Renaud Muselier και Fabrice Pannekoucke, προέδρους των γαλλικών περιφερειών που θα φιλοξενήσουν τους Χειμερινούς Παραολυμπιακούς Αγώνες του 2030 στις Γαλλικές Άλπεις. Στη συνέχεια, οι Παραολυμπιακές φλόγες έσβησαν καθώς το ιταλικό συγκρότημα Planet Funk ξεκίνησε ένα χορευτικό πάρτι για να κλείσει τη βραδιά.thesportsexaminer+1

Αγώνες που έσπασαν ρεκόρ

Στους Αγώνες συμμετείχαν 611 αθλητές από 55 αποστολές, οι οποίοι αγωνίστηκαν σε 79 αγωνίσματα μεταλλίων σε έξι αθλήματα, μια εντυπωσιακή επέκταση από τους 198 αθλητές και τα 16 έθνη που συμμετείχαν στους πρώτους Χειμερινούς Παραολυμπιακούς Αγώνες στο Έρνσκελντσβικ της Σουηδίας, πριν από 50 χρόνια. Η Βραζιλία και η Λετονία κέρδισαν τα πρώτα τους μετάλλια σε Χειμερινούς Παραολυμπιακούς Αγώνες, με το ασημένιο μετάλλιο του Βραζιλιάνου Cristian Ribera να γίνεται το πρώτο μετάλλιο σε Χειμερινούς Παραολυμπιακούς Αγώνες που κερδίζεται από τροπικό ή νοτιοαμερικανικό έθνος.bbc+2

Η Κίνα κυριάρχησε στον πίνακα μεταλλίων με 44 μετάλλια, συμπεριλαμβανομένων 15 χρυσών, 13 ασημένιων και 16 χάλκινων. Οι Ηνωμένες Πολιτείες τερμάτισαν δεύτερες με 24 μετάλλια — 13 χρυσά, πέντε ασημένια και έξι χάλκινα — με επικεφαλής τις εξαιρετικές επιδόσεις της Oksana Masters, η οποία κέρδισε τέσσερα χρυσά μετάλλια στο Παρα-σκι αντοχής και το δίαθλο, και του Jake Adicoff, ο οποίος κατέκτησε τέσσερα χρυσά σε αγωνίσματα σκι αντοχής για αθλητές με προβλήματα όρασης. Η διοργανώτρια χώρα Ιταλία κατέρριψε το προηγούμενο ρεκόρ της των 13 μεταλλίων από το Λιλεχάμερ το 1994, κερδίζοντας 16 μετάλλια με επτά χρυσά.wikipedia+3

Αποχαιρετισμοί και σημαίες

Οι σημαιοφόροι της ομάδας των ΗΠΑ, Kendall Gretsch και Andrew Kurka, οι οποίοι επιλέχθηκαν με ψηφοφορία από τους συναθλητές τους Παραολυμπιονίκες, οδήγησαν την αμερικανική αποστολή στην τελετή. Τα αυστριακά αδέλφια Veronika και Johannes Aigner συγκέντρωσαν συνολικά εννέα μετάλλια — μια συγκομιδή που από μόνη της θα τους κατέτασσε στη 12η θέση του συνολικού πίνακα μεταλλίων.teamusa+1

Ο Parsons, για τον οποίο το Μιλάνο-Κορτίνα αποτέλεσε τους τελευταίους του Χειμερινούς Παραολυμπιακούς Αγώνες πριν από τη λήξη της θητείας του, απηύθυνε καταληκτικές δηλώσεις τόσο στα αγγλικά όσο και στα ιταλικά. «Όταν ο κόσμος παρακολούθησε έναν σκιέρ να κατεβαίνει από ένα βουνό ή μια ομάδα Παρα-χόκεϊ επί πάγου να μάχεται στον πάγο, κάτι άλλαξε. Τα παλιά στερεότυπα ξεθώριασαν. Εμφανίστηκαν νέες δυνατότητες», είπε. «Καθώς η Παραολυμπιακή φλόγα σβήνει, το πνεύμα που αντιπροσωπεύει δεν ξεθωριάζει. Ταξιδεύει στο σπίτι με κάθε αθλητή, κάθε θεατή και κάθε τηλεθεατή».thesportsexaminer