Η Σερένα Ουίλιαμς επιστρέφει στο τένις στο Queen’s Club

Η Σερένα Ουίλιαμς ετοιμάζεται να επιστρέψει στο επαγγελματικό τένις σχεδόν τέσσερα χρόνια μετά τον τελευταίο της ανταγωνιστικό αγώνα, με σχέδια να αγωνιστεί στο ταμπλό του διπλού στο HSBC Championships στο Queen's Club του Λονδίνου, ξεκινώντας στις 8 Ιουνίου. Η 23 φορές πρωταθλήτρια Grand Slam στο απλό, πλέον 44 ετών, θα συνεργαστεί με τη 19χρονη ανερχόμενη Καναδή σταρ Βικτόρια Μμπόκο σε αυτό που αποτελεί μια από τις πιο αξιοσημείωτες επιστροφές στην ιστορία του αθλήματος.nytimes+2

Μια επιστροφή που προετοιμαζόταν χρόνια

Η είδηση για την προγραμματισμένη επιστροφή της Ουίλιαμς εμφανίστηκε για πρώτη φορά στις 27 Μαΐου μέσω του podcast "Served" που παρουσιάζει ο πρώην παγκόσμιος Νο 1 Άντι Ρόντικ, ο οποίος ανέφερε ότι η Ουίλιαμς είχε ζητήσει μια wild card για το διπλό στο Queen's Club. Η ιστορία επιβεβαιώθηκε στη συνέχεια από τον Τομ Κέρσοου των The Times του Λονδίνου και πολλά άλλα μέσα ενημέρωσης.justwomenssports+2

Η Ουίλιαμς κατέστη επιλέξιμη να αγωνιστεί ξανά στις 22 Φεβρουαρίου 2026, αφού ολοκλήρωσε μια εξάμηνη περίοδο επιστροφής στη δεξαμενή ελέγχου ντόπινγκ της Διεθνούς Υπηρεσίας Ακεραιότητας Τένις — μια απαίτηση για κάθε παίκτη που επιδιώκει να επιστρέψει μετά από παρατεταμένη απουσία. Δεν ανακοίνωσε ποτέ επίσημα την αποχώρησή της αφού αποχώρησε από το γήπεδο στο US Open του 2022, αν και είχε περιγράψει τη στιγμή ως μια "εξέλιξη" μακριά από το άθλημα.forbes+1

Η Lawn Tennis Association, η οποία επιβλέπει το Queen's Club, διαθέτει δύο wild cards για το τουρνουά διπλών. Η Ουίλιαμς θα βασιστεί σε συμμετοχές με wild card καθ' όλη τη διάρκεια της επιστροφής της, καθώς δεν υπάρχει προστατευμένη κατάταξη για παίκτες που επιστρέφουν μετά από παρατεταμένες απουσίες.bbc+1

Τι ακολουθεί

Πέρα από το Queen's Club, η Ουίλιαμς φέρεται να έχει ζητήσει πολλαπλές wild cards για τη σεζόν στο γρασίδι, με το Wimbledon να αποτελεί ένα πιθανό επόμενο βήμα. Ο Ρόντικ προέβλεψε στο podcast του ότι η Ουίλιαμς θα μπορούσε τελικά να επιστρέψει στον ανταγωνισμό του απλού, ενδεχομένως ακόμα και από το φετινό καλοκαιρινό Πρωτάθλημα στο All England Club.sportsbusinessjournal+2

Η Ουίλιαμς είχε διαψεύσει τα σχέδια επιστροφής της μέχρι τα τέλη του 2025, αλλά ο τόνος της άλλαξε τους τελευταίους μήνες. "Οι πιθανότητες να επιστρέψω είναι πολύ υψηλές", είπε, προσθέτοντας: "Απλώς θα δω τι θα συμβεί".instyle+1

Η παρτενέρ της Μμπόκο, που βρίσκεται στην ένατη θέση της παγκόσμιας κατάταξης στο απλό, αντιπροσωπεύει μια νέα γενιά ταλέντων που αναδείχθηκε κατά τη διάρκεια της απουσίας της Ουίλιαμς από το tour. Το ζευγάρωμα μιας 44χρονης θρυλικής αθλήτριας με μια έφηβη σταρ έχει ήδη προσελκύσει την παγκόσμια προσοχή ενόψει της ημερομηνίας έναρξης στις 8 Ιουνίου.palmbeachpost