Zeitwächter beschließen Abschaffung der Schaltsekunde ab Mai 2027

Die Zeitwächter der Welt haben beschlossen, keine Schaltsekunden mehr zu Uhren hinzuzufügen. Diese Praxis hielt die Atomzeit seit 1972 im Einklang mit der Erdrotation. Delegierte der Generalkonferenz für Maß und Gewicht (CGPM) im französischen Versailles billigten die Änderung am Donnerstag, den 15. Oktober. Mit diesem Beschluss wird die Koordinierte Weltzeit (UTC) ab dem 20. Mai 2027 kontinuierlich laufen und kann bis zu einer Stunde von der astronomischen Zeit abweichen, bevor eine Korrektur erforderlich ist.cnet.com+1

Die Entscheidung zieht das Ende der Schaltsekunden von der für 2035 gesetzten Frist vor. Sie beendet zudem eine rund 30-jährige Debatte.cp24.com

Was sich ändert

Das Internationale Büro für Maß und Gewicht (BIPM) hat 69 Mitgliedsstaaten, und die Resolution wurde mit Mehrheit verabschiedet. Teilnehmer gaben an, dass die Abstimmung nicht einstimmig war; das genaue Ergebnis wurde nicht veröffentlicht. Bisher wurde die UTC innerhalb von 0,9 Sekunden zur UT1, der auf der Erdrotation basierenden Zeitskala, gehalten. Die neue Obergrenze liegt bei 3.600 Sekunden.scientificamerican.com+3

Die Änderung wird oft als "Schaltstunde" bezeichnet. Die Resolution legt jedoch kein Datum oder Verfahren für eine einstündige Korrektur fest. Wissenschaftler gehen davon aus, dass dies für Hunderte oder Tausende von Jahren nicht nötig sein wird. Die Erdrotation werde weiterhin überwacht und die Lücke zwischen UTC und UT1 weiterhin veröffentlicht, so das britische National Physical Laboratory.npl.co.uk+1

Warum der Zeitplan vorgezogen wurde

Die Erdrotation hat sich seit etwa 2020 leicht beschleunigt. Dies erhöhte die Aussicht auf "die erste negative Schaltsekunde überhaupt", bei der eine Sekunde von den Uhren entfernt werden müsste, sagte Noël Dimarcq, Leiter des Zeit- und Frequenzkomitees des BIPM. Da dies noch nie zuvor getan wurde, wurde die entsprechende Software nie getestet.newscientist.com+1

Positive Schaltsekunden haben ebenfalls Probleme verursacht. Sie wurden für Abstürze bei Reddit und LinkedIn Microsoft Corporation ↘ 1.93% im Jahr 2012 sowie für kurze Ausfälle bei Cloudflare ↘ 6.33% im Jahr 2016 verantwortlich gemacht. Meta ↘ 3.72% warnte 2022, dass eine negative Schaltsekunde "verheerende Auswirkungen" auf Software haben könnte. Die letzte der 27 Schaltsekunden wurde Ende 2016 hinzugefügt.cbc.ca

Zweifel und nächste Schritte

Nicht jeder ist mit der Änderung einverstanden. Paul Delaney, emeritierter Professor an der York University, sagte gegenüber CBC, der Schritt fühle sich an wie das "Handtuch werfen". Christian Bizouard vom International Earth Rotation and Reference Systems Service (IERS) sagte, die Abstimmung bedeute, die Entscheidung auf künftige Generationen zu "verschieben". Astronomen und andere Nutzer von Daten zur Erdausrichtung werden das wachsende Offset berücksichtigen müssen.theconversation.com+2

Die Konferenz bat zudem um Vorschläge für eine neue Definition der Sekunde, basierend auf präziseren optischen Uhren. Außerdem wurde die Arbeit an einem Zeitstandard für den Mond gefordert. Dimarcq sagte, die Änderungen "werden tiefgreifende Auswirkungen auf die zukünftige Zeitmessung sowohl auf der Erde als auch auf anderen Planeten haben".newscientist.com