WM-Finale wird zur Bühne für den Nahostkonflikt

Wenn Argentinien und Spanien am Sonntag im WM-Finale im MetLife-Stadium aufeinandertreffen, geht es um weit mehr als nur um Fußball. Das Spiel zwischen dem Titelverteidiger und Spanien wird von Fans, Politikern und Kommentatoren als symbolischer Konflikt über den Nahostkonflikt interpretiert, wobei die Regierungen beider Länder die entgegengesetzten Pole der Debatte verkörpern.

Politische Führer beziehen Stellung

Der israelische Ministerpräsident Benjamin Netanjahu hat sich öffentlich hinter Argentinien gestellt und dies mit seiner Bewunderung für den argentinischen Präsidenten Javier Milei begründet. Bei einem Auftritt in einem israelischen Podcast nannte Netanjahu Milei einen „Superstar“ und einen „großen Freund Israels“ und stellte klar, dass seine Unterstützung nichts mit Lionel Messi zu tun habe. Der argentinische Botschafter in Israel überreichte Netanjahu vor dem Finale ein Trikot der Nationalmannschaft.hindustantimes+1

Milei, ein selbsternannter „Anarchokapitalist“, hat die argentinische Außenpolitik seit seinem Amtsantritt im Dezember 2023 so ausgerichtet, dass das Land zu einem der engsten Verbündeten Israels wurde. Auf der anderen Seite hat sich der spanische Ministerpräsident Pedro Sánchez zu einem der lautesten Kritiker des israelischen Militäreinsatzes im Gazastreifen in Europa entwickelt. Spanien hat den Staat Palästina im Mai 2024 offiziell anerkannt, und Sánchez forderte den Ausschluss Israels von internationalen Sportwettbewerben.jpost+2

Fußball und Flaggen

Die Symbolik reicht bis auf den Platz. Spaniens 18-jähriger Star Lamine Yamal machte im Mai 2026 weltweit Schlagzeilen, als er während der Meisterparade des FC Barcelona in der La Liga eine palästinensische Flagge schwenkte. Anstatt sich zu distanzieren, verteidigte Sánchez die Geste und sagte, Yamal habe „lediglich die Solidarität mit Palästina zum Ausdruck gebracht, die Millionen von Spaniern empfinden“. Der spanische Schauspieler Javier Bardem zeigte sich während des Turniers bei mehreren WM-Spielen mit einer palästinensischen Flagge und erklärte beim Halbfinale: „Existenz ist Widerstand“.instagram+3

Im Gazastreifen organisierten Fans ein symbolisches Spiel, bei dem eine Mannschaft in spanischem Rot gegen eine Vertretung Palästinas antrat und das 3:0 für das spanisch gekleidete Team endete. Al Jazeera berichtete, dass die Fußballfans im Gazastreifen während des gesamten Turniers eine überwältigende Unterstützung für Spanien zeigten.youtube+1

Mehr als nur das Spielergebnis

Die Debatte hat auch düstere Züge angenommen. CyberWell, eine israelische gemeinnützige Organisation, die Online-Antisemitismus beobachtet, warnte davor, dass die weltweite Bühne der Weltmeisterschaft „von denjenigen ausgenutzt wird, die antisemitische Verschwörungstheorien verbreiten wollen“. Dazu gehörten Behauptungen, die FIFA sei aufgrund der pro-israelischen Haltung der argentinischen Regierung zugunsten Argentiniens manipuliert.jpost

Nicht alle Argentinier akzeptieren diese Darstellung. „Kein Argentinier, der ein echter Argentinier ist, unterstützt Israel“, sagte ein Fan in einem viel geteilten Video nach dem Halbfinalsieg gegen England. Andere verwiesen auf den verstorbenen Diego Maradona, der dem palästinensischen Präsidenten Mahmud Abbas einst sagte: „Mein Herz ist palästinensisch“. Eine Umfrage eines israelischen Magazins ergab, dass 38 Prozent der israelischen WM-Zuschauer Argentinien als die Mannschaft nannten, der sie den Turniersieg wünschten.jpost

Wie auch immer das Endergebnis lauten mag, das Spiel am Sonntag hat den Sport bereits jetzt überschritten.